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Le pape François lors de son visite au Mexique.

Photo : AFP/VNA/CVN

Dans la matinée, le pape a été reçu au Palais national par le président Enrique Pena Nieto, une première symbolique dans un pays fervent qui n'a cependant rétabli des relations diplomatiques avec le Vatican qu'en 1992 et possède une longue tradition laïque. M.Pena Nieto est du Parti révolutionnaire institutionnel, formation qui dans le passé a été à l'origine de politiques très anticléricales. "Votre visite transcende la rencontre entre deux Etats. C'est une rencontre entre une nation et sa foi. Votre Sainteté, le Mexique aime le pape François pour sa modestie, sa gentillesse et sa chaleur", a déclaré, très laudateur, le président.

Le pape a appelé la classe politique rassemblée dans la cour intérieure du Palais présidentiel à apporter une "justice réelle" et une "sécurité effective" à la population, alors que le pays, en proie à une violence endémique, est endeuillé par une bataille entre deux clans rivaux qui a fait 49 morts dans la prison de Monterrey (nord-est). Il l'a aussi poussée à abandonner ses privilèges. "Chaque fois que nous cherchons la voie des privilèges et des bénéfices pour quelques-uns, tôt ou tard, la vie de la société devient un terrain fertile pour la corruption, le trafic de drogue, l'exclusion des différentes cultures, la violence, le trafic d'êtres humains, les enlèvements et la mort".

Jorge Bergoglio a aussi exalté "la culture métisse", "la biodiversité" et "la multiculturalité" du Mexique, des thèmes chers à ce pape défenseur de l'environnement et de la richesse des cultures indigènes. Il a invité les évêques à ne pas se comporter en "princes" et à montrer un "courage prophétique" contre les "métastases" du trafic de drogue, au lieu de se contenter de "simples dénonciations". Dans ce discours visiblement écrit de sa main, il leur a demandé de défendre les cultures indigènes menacées par l'oubli et d'assister les millions d'immigrés qui passent par le Mexique depuis le sud du continent pour rejoindre l'Eldorado américain.

Le pape s'est ensuite rendu dans l'après-midi en papamobile à la basilique de Notre-Dame de Guadalupe où l'attendait une foule nombreuse et enthousiaste. Après la messe, il s'est retiré en prière derrière l'autel devant l'image sainte de la Vierge. Dans cet espace très étroit, il a perdu l'équilibre en voulant remercier une jeune fille qui venait d'apporter des fleurs et est tombé lourdement dans un fauteuil derrière lui, selon des images diffusées par la chaîne du Vatican CTV. Il s'est aussitôt relevé.

"C'est un énorme honneur qu'il vienne voir notre Mère de Guadalupe, qui est la mère des Mexicains", commentait Socorro Valdes, une femme de 66 ans, en attendant l'arrivée du souverain pontife. "Qu'il prie pour nous, notre situation est inquiétante". Le Mexique condense actuellement des problématiques qui préoccupent le souverain pontife: une société inégale où la moitié de la population est pauvre, un pays livré à la violence du trafic de drogue et dans lequel des milliers de migrants vivent un calvaire en tentant de rejoindre les États-Unis.

Dimanche 14 février, le souverain argentin visitera Ecatepec, une ville surpeuplée à la périphérie de la capitale où les violences ont augmenté dramatiquement, notamment contre les femmes. Puis le pape François se rendra ensuite au Chiapas (sud), l'État le plus pauvre du Mexique. Le pape réserve la dernière étape de son voyage à la ville frontalière de Ciudad Juarez. Il terminera ses cinq jours de visite par une très symbolique messe face à la ville frontière américaine d'El Paso.