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| Samuel T. Herring, Gerrit Welmers et William Cashion de Future Islands en concert à Austin au Texas, le 17 mars. |
Pour deux soirs, l'Élysée Montmartre à Paris accueillera le trio de Baltimore, emmené par son leader charismatique, toujours prompt à tout donner sur scène comme s'il s'agissait du dernier concert avant la fin du monde.
"Mais à chaque fois, c'est peut-être la dernière fois !", s'esclaffe Herring lorsqu'on l'interroge sur ce sentiment d'urgence qui semble l'animer face au public.
"C'est aussi une question d'émulation, dit-il. Et quand je me lâche, même ceux qui ne veulent pas danser finissent par le faire. Mon but est moins de faire bouger leurs jambes que de faire battre leur cœur. Ils doivent se sentir libres de danser, puisque ce fou en face d'eux en est capable".
"Ce fou", qu'on croirait tout droit sorti du film On achève bien les chevaux (Sydney Pollack, 1969) évoquant ces marathons de danse organisés durant la Grande Dépression, à un air de ressemblance étrange avec l'artiste punk Henry Rollins. Il fait aussi penser au Marlon Brando d'"Un Tramway nommé Désir" pour l'allure, et à Jim Carrey pour l'élasticité du corps.
Rire et frissons
Passé au shaker, le tout laisse apparaître un performeur qui n'a pas son pareil pour transcender les chansons, suscitant à la fois le rire et les frissons, tant le comique flirte avec l'émotion dans sa façon de chanter jusqu'à l'égosillement et de danser jusqu'à la désarticulation.
Cette dépense d'énergie, Herring l'a poussée à son maximum, il y a trois ans, pour la première apparition du groupe à la télévision, au Late Show de David Letterman sur la chaîne CBS. À tel point que l'animateur-star, vieux briscard qui en a vu des performances de haut-vol sur son plateau (de Bruce Springsteen à Paul McCartney), en fut impressionné.
"On était excité d'y jouer, mais on ne réalise pas sur l'instant qu'on vient de susciter autant d'emballement", dit-il en riant. "On est un groupe qui fonctionne à l'émotion, pas à l'intellect".
La séquence a fait le tour du monde et lancé Future Islands sur la voie du succès. La tournée qui a suivi a quasiment duré deux ans, avec des haltes inattendues, comme chez Michel Drucker dans Vivement Dimanche, à la demande de l'invité-vedette, le chanteur Christophe, fan déclaré.