Le gouvernement qui prêtera serment mercredi va "réduire la charge fiscale des familles, réformer l'impôt pour les entreprises et l'impôt sur l'héritage", a annoncé Mme Merkel dans une conférence de presse commune avec le chef des libéraux, Guido Westerwelle, son prochain ministre des Affaires étrangères.
Les baisses d'impôts interviendront dès le 1er janvier 2010, a précisé Mme Merkel.
Dans un deuxième temps, le régime fiscal-un des plus compliqués au monde-sera réformé à partir de 2011, "pour le simplifier et le rendre plus juste", a ajouté M. Westerwelle, dont c'était une des promesses électorales.
Au total, ce sont 24 milliards d'euros d'allègements fiscaux qui profiteront aux foyers et aux entreprises allemands, selon le programme du gouvernement pour les 4 ans de législature.
De quoi donner du fil à retordre au futur ministre des Finances, Wolfgang Schäuble qui assumera la lourde tâche de réduire le déficit.
Le ministre chrétien-démocrate (CDU) a reconnu samedi soir à la télévision publique que pour financer ces mesures, "nous devons accepter un nouvel endettement exceptionnellement élevé" mais le réduire une fois la crise surmontée.
Plus tôt, la chancelière et ses alliés libéraux étaient restés vagues sur la façon de financer le manque à gagner fiscal.
M. Westerwelle avait dit compter sur "des économies", en premier lieu dans le fonctionnement de l'appareil d'État, et "la croissance" à venir.
"Il s'agit avant tout d'encourager l'emploi", avait ajouté la chancelière qui a rappelé que "cent mille chômeurs en moins égal 2 milliards d'euros épargnés".
Une réforme du financement du système de santé conduira à l'augmentation des cotisations des assurés, seuls à supporter la hausse des coûts médicaux liée au vieillissement de la population, tandis que les cotisations des employeurs seront plafonnées.
La dette publique allemande s'élève déjà à plus de 1.500 milliards d'euros, soit environ 20.000 euros par personne, et l'Allemagne dépense plusieurs dizaines de milliards par an en intérêts de sa dette.
Le PIB allemand doit baisser de 5% au total cette année, selon les projections du gouvernement qui table sur un retour à la croissance en 2010, de l'ordre de 1,2%.
Pour préserver son rang de puissance économique, le nouveau gouvernement s'est assigné pour but de porter l'Allemagne à la première place dans le monde en termes "d'éducation, de science et de recherche", a souligné la chancelière.
La CDU de Mme Merkel, le FDP et la CSU, pendant bavarois de la CDU, ont remporté une majorité des voix aux élections législatives du 27 septembre, permettant à la chancelière de mettre fin à son gouvernement de coalition avec le parti social-démocrate (SPD).
Le nouveau gouvernement comprend officiellement 8 chrétiens-démocrates, 5 ministres FDP et 3 ministres de la CSU, l'aile bavaroise de la CDU.
Parmi les principaux postes, le jeune aristocrate bavarois Karl-Theodor zu Guttenberg occupera le ministère de la Défense, laissant le portefeuille de l'économie au libéral Rainer Brüderle. Un nouveau venu, Philipp Rösler, 36 ans (FDP), devient ministre de la Santé et le plus jeune membre du cabinet. Ce chirurgien de formation né au Vietnam a été adopté à l'âge de 9 mois par un couple allemand.
M. Westerwelle, qui sera vice-chancelier et chef de la diplomatie, a confirmé son intention de demander le retrait d'Allemagne des dernières têtes nucléaires américaines, dont le nombre se situe entre 10 et 20.
AFP/VNA/CVN