"La vente de marchandises via Internet est l'un des secteurs les plus dynamiques de l'économie russe", indique le service de relations publiques du plus grand supermarché en ligne du pays, Outkonos.
Si la part du commerce en ligne en Russie n'est encore évaluée qu'à 1,6% du chiffre d'affaires global du commerce de détail en 2011 -trois fois moins qu'en Europe-, le secteur est "en croissance rapide", souligne-t-on chez Outkonos.
Une Française à la tête du leader
Symbole de ce succès grandissant, la société de distribution en ligne Ozon, équivalent russe d'Amazon et leader incontesté du marché, a dégagé un chiffre d'affaires de 140 millions de dollars en 2010 et table sur près de deux milliards de dollars dans les années à venir.
Lancé en 1998 et dirigé depuis juillet par une Française trentenaire, Maelle Gavet, Ozon propose aujourd'hui près de 1,5 million de produits en ligne, allant des livres aux films et aux jeux vidéos, en passant par la hi-fi et les réservations de voyages.
Selon Mme Gavet, le succès du commerce en ligne en Russie est dû notamment aux insuffisances du système de distribution classique, en particulier en province.
Plus les régions sont éloignées, moins elles ont "accès aux biens", souligne la jeune femme, qui a rejoint Ozon début 2010, après l'avoir connu lors d'une mission pour le compte d'un grand cabinet de conseil international. Il n'est pas rare qu'en province, les consommateurs soient obligés d'acheter au marché toutes sortes de produits -de l'ameublement à la puériculture-, "avec les problèmes de qualité, de marque, qu'on peut imaginer", explique-t-elle.
Une formidable opportunité pour le commerce en ligne. Pour preuve, si aujourd'hui Ozon réalise 55% de son chiffre d'affaires entre Moscou et Saint-Pétersbourg et 40% dans les régions russes, la tendance "est en train de se renverser", dit Mme Gavet.
Toutefois, malgré son essor, le commerce en ligne reste confronté à des particularités locales, parfois handicapantes. Les Russes "ont peur des cartes de crédit", estime ainsi l'analyste Ivan Nikolaev, spécialisé dans le commerce de détail, pour la banque russe d'investissement Aton.
Du coup, le système de paiement à la livraison est extrêmement prédominant, représentant 80% du chiffre d'affaires d'Ozon et également "la majorité" de celui d'Outkonos, qui n'a d'ailleurs que récemment offert à ses clients la possibilité de payer en ligne par carte bancaire.
AFP/VNA/CVN