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| Dans une foire de l'emploi en Floride, États-Unis. |
Par rapport à août, le taux de chômage a fléchi de 0,1 point pour atteindre 7,2%, son plus bas niveau depuis près de cinq ans, et le nombre de chômeurs a légèrement reculé pour s'établir à moins de 11,3 millions, selon les données du département du Travail publiées le 22 octobre.
Cette embellie, qui a surpris les analystes, traduit certes une amélioration comptable par rapport aux 7,6% relevés en juin et surtout par rapport au pic de 10,0% atteint en octobre 2009, en pleine crise économique et financière. "C'est un +bon recul+ car il n'est pas dû à une érosion de la population active", soulignent les experts de Deutsche Bank.
Mais tous les voyants ne sont pas au vert. En septembre, l'économie américaine a créé 148.000 emplois de plus qu'elle n'en a détruit, marquant une chute vertigineuse de plus de 23% sur un mois, selon le ministère. Le secteur des services a bien résisté, notamment dans la santé et l'éducation, mais n'a pas suffi à rapprocher le chiffre des créations d'emplois de la moyenne mensuelle de 185.000 observée au cours des douze derniers mois.
La proportion d'Américains ayant un emploi (58,6%) continue par ailleurs de tutoyer ses plus bas niveaux depuis trente ans et le nombre de salariés contraints de travailler à temps partiel a encore augmenté en septembre pour dépasser les 7,9 millions. "Ce n'est pas un rapport fantastique", résume Jason Schenker, du cabinet Prestige Economics.
Chris Williamson, chef économiste chez Markit, se montre plus optimiste. "En dépit du ralentissement (...), la hausse de septembre témoigne d'une progression continue des créations d'emplois depuis trois ans", souligne-t-il.
AFP/VNA/CVN