"Ces efforts sont nécessaires pour conclure avec succès notre programme d'assistance qui se termine en juin 2014. Les sacrifices demandés sont indispensables pour assurer l'avenir", a expliqué la ministre des Finances, Maria Luis Albuquerque.
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| La ministre portugaise des Finances, Maria Luis Albuquerque, lors d'une conférence de presse le 15 octobre à Lisbon. Photo : AFP/VNA/CVN |
L'effort budgétaire réclamé aux Portugais s'élève au total à 3,9 milliards d'euros, soit 2,3% du produit intérieur brut, a précisé la ministre. "Nous sommes sur la bonne voie pour récupérer notre indépendance financière", a-t-elle assuré.
Inflexibles face aux demandes d'assouplissement de la politique d'austérité, les créanciers avaient placé la barre très haut : le Portugal, sous assistance financière depuis mai 2011, a dû s'engager à abaisser son déficit public à 4% du PIB en 2014.
Le gouvernement a annoncé une série de mesures d'austérité, dont une réduction des salaires et des retraites des fonctionnaires, le recul de l'âge de départ à la retraite à taux plein de 65 à 66 ans et la fixation de conditions de ressources pour le versement des pensions de veuvage.
La potion est amère pour les Portugais, qui ont déjà dû faire face cette année à une hausse très sensible des impôts et à une baisse des prestations sociales, tandis que le taux de chômage s'est envolé.
"La classe moyenne continuera d'être la grande victime de cette crise financière que vit le Portugal. Alors qu'on leur a demandé tant de sacrifices, les Portugais restent trop sages", a regretté Domingues Azevedo, président de l'ordre des experts-comptables.
Les critiques à l'égard de ce budget de rigueur ont fusé : "c'est une attaque contre l'État social" pour le Parti socialiste, principale formation de l'opposition, "un vol", a renchéri le Parti communiste, un "coup de poignard dans le dos", a lancé le principal syndicat, la CGTP.
AFP/VNA/CVN