>>Grèce : près de 600 migrants débarquent du cargo Baris en Crète
La marine militaire a ainsi évité un nouveau drame en pleine mer après l'incendie d'un ferry dimanche 28 décembre, au large de l'Albanie, qui a fait au moins 13 morts, mais sans doute davantage.
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| Des migrants entassés sur un cargo abandonné, ramenés à bon port par la marine italienne, le 31 décembre à Gallipoli en Italie. |
Le Blue Sky M, cargo battant pavillon moldave, est arrivé vers 03h 30 (02h 30 GMT) mercredi 31 décembre à Gallipoli (Sud-Est de l'Italie), où ces centaines de clandestins, dont une quarantaine d'enfants, ont pu être pris en charge par les autorités.
"Une hécatombe évitée, plus de 900 migrants sauvés sur un navire avec le moteur bloqué à pleine puissance faisant route vers les côtes des Pouilles (Sud-Est de l'Italie)", se sont félicités mercredi 31 décembre les gardes-côtes italiens sur leur compte Twitter.
Car sans leur intervention, le navire, abandonné par son équipage, allait se fracasser contre les rochers, ont-ils affirmé.
La police et les autorités maritimes vont désormais s'efforcer de comprendre comment ces centaines de migrants ont pu ainsi se retrouver à la dérive sur un cargo.
L'hypothèse de pirates trafiquants de clandestins, contraints d'abandonner le navire après une première alerte donnée au large de la Grèce a été avancée.
Cette odyssée, dont on ne sait où elle a commencé, a pris un tour dramatique mardi au large de l'île grecque de Corfou où, selon les médias grecs, le navire a envoyé un SOS en raison de la présence à bord "d'hommes armés".
Les autorités maritimes grecques qui avaient affirmé mardi 30 decembre avoir "inspecté" le navire sans constater "aucun problème (mécanique) et rien de suspect sur le bateau" ont indiqué mercredi 31 décembre avoir, sur la base de ce constat, "brièvement escorté le bateau dans les eaux territoriales grecques jusqu'aux eaux internationales".
AFP/VNA/CVN