>>La fête sans frontières du cinéma français
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| Pain, amour et fantaisie de Luigi Comencini. |
À la fin du XIXe siècle, pour les rois, princes et artistes fréquentant les palaces mentonnais, il était de bon ton de venir passer les mois d’hiver sous le climat de la Côte d’Azur. En 1895 des hôteliers proposaient à la municipalité de créer un défilé pour animer la ville en hiver.
En 1929, Menton était encore le premier producteur de citrons du continent. Un hôtelier a eu l’idée d’organiser une exposition de fleurs et d’agrumes dans les jardins de l’hôtel Riviéra. Le succès est tel que l’année suivante la fête descendra dans la rue. Des chariots d’agrumes décorés d’oranges et de citrons paradent avec les charmantes demoiselles locales.
La municipalité désireuse de développer le tourisme cherche à donner au défilé une couleur locale. La fête du citron naît alors en 1934. La première exposition d’agrumes et de fleurs dans les jardins Biovés aura lieu deux ans plus tard.
Aujourd’hui, la fête attire selon les organisateurs près de 240.000 visiteurs.
Elle nécessite environ 750.000 fruits, soit 120 tonnes d’agrumes en provenance d’Espagne pour la majorité, nécessaires à la composition des chars. À l’issue des fêtes, ils sont vendus à bas prix.
Cette année le thème choisi est «La Cinecittà», les célèbres studios du cinéma italien symboles d’une époque mêlant rocambolesque et réalisme.
Une fête où l’on découvre l’art d’apprécier les choses de la vie, sous toutes leurs nuances.
Texte et photos : Daniel ambrogi/CVN