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| Umberto Eco, le 5 février 2011 à Milan, en Italie. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"C'est un modèle, un personnage inoubliable. C'était à la fois un immense érudit et un très bon vivant", a raconté le réalisateur Jean-Jacques Annaud qui a adapté au cinéma en 1986 le célèbre roman Le nom de la rose. "Un jour, j'entends un magnifique solo de flûte, c'était Umberto qui interprétait Vivaldi, a confié le cinéaste. Après, on est allés manger dans un bistrot du coin, des pâtes au fromage dont il s'est goinfré. C'était ça, Umberto. Un personnage d'une gaieté folle" qui "avait une sorte de gourmandise, de joie à patauger dans la connaissance".
"Umberto Eco s'intéressait à tout", a également souligné François Hollande, "car il pensait que tout est signe dans une société. Ce grand savant était aussi à l'aise dans l'histoire médiévale que dans les bandes dessinées qu'il fut l'un des premiers universitaires à défendre dans les années 1960".
"C'est une conscience européenne qui nous quitte", a tweeté le Premier ministre, Manuel Valls, qui voit en lui "un immense conteur".
Pour le ministre des Affaires étrangères Jean-Marc Ayrault, "Umberto Eco a incarné et perpétué le génie de l'Europe, du métissage des cultures, du dialogue entre les langues et les civilisations et du croisement des époques".
Umberto Eco était "un créateur génial dont l'oevre a traversé les frontières du monde des lettres et des idées", a salué de son côté la ministre de la Culture, Audrey Azoulay. "Ses idées, son sens du récit et son écriture malicieuse resteront à jamais".
Son éditeur français, Olivier Nora, Pdg des Éditions Grasset & Fasquelle, "a salué la mémoire du plus grand vivant des savants, du plus joyeux des érudits, du plus jovial des écrivains, du plus généreux des artistes (...) : l'incarnation même du Gai Savoir".
AFP/VNA/CVN