Le gouvernement a également annoncé que la vitesse des TGV sur les lignes récemment ouvertes serait limitée et a ordonné des inspections sur toutes les lignes existantes ainsi que sur celles en construction.
Ces mesures radicales ont été annoncées tard mercredi, moins de trois semaines après la collision de deux TGV qui avait fait 40 morts le 23 juillet près de Wenzhou (Est) -le pire accident ferroviaire en Chine depuis 2008. "Nous allons suspendre pour l'instant l'examen et l'approbation de tout nouveau projet de construction dans les chemins de fer", lit-on dans un communiqué du gouvernement publié après un conseil des ministres présidé par le Premier ministre Wen Jiabao.
Le gouvernement chinois va également "étudier de manière approfondie" les projets déjà approuvés afin de "choisir de manière rationnelle" les normes technologiques et les plans de construction, ajoute le communiqué.
Le ministère des chemins de fer a précisé le 11 août que les trains conçus pour rouler à une vitesse maximale de 250 km/heure seraient limités à 200 km/heure. Les prix des billets seront réduits et les horaires aménagés en conséquence.
La gare de Shanghai (Est) a annoncé sur Weibo, le Twitter chinois, que les ventes de billets sur les TGV au départ de la capitale économique chinoise étaient suspendues à partir du 15 août.
La catastrophe de Wenzhou a posé la question de la fiabilité des trains à grande vitesse de la Chine, dont le réseau est en plein essor : seulement créé en 2007 il est déjà le plus vaste du monde. Il doit passer de 8.358 km fin 2010 à plus de 13.000 km en 2012 et à 16.000 km en 2020.
AFP/VNA/CVN