Israël déploie des efforts diplomatiques intenses pour que le cargo Amalthéa, parti de Grèce et battant pavillon moldave, détourne sa route vers l'Égypte, tout en menaçant de l'arraisonner s'il maintient le cap sur Gaza.
L'État hébreu espère prévenir une réédition de l'assaut meurtrier par sa marine contre une flottille internationale transportant du matériel humanitaire pour Gaza le 31 mai dans les eaux internationales, qui avait provoqué une vague de condamnations à travers le monde.
"Israël ne permettra pas au bateau de décharger sa cargaison directement au port de Gaza", a mis en garde le ministre israélien sans portefeuille Yossi Peled du parti Likoud, dirigé par le Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Il a estimé que cela "aurait des conséquences très graves d'un point de vue sécuritaire", pour Israël, l'ouverture du port de Gaza pouvant permettre, selon lui d'introduire massivement des armes dans la bande de Gaza, sous contrôle du mouvement islamiste palestinien Hamas.
Le cargo d'aide affrété par la Fondation Kadhafi de Seif Al-Islam, fils du numéro un libyen Mouammar Kadhafi, se dirigeait hier vers le port de Gaza, a indiqué un représentant de la Fondation qui se trouve à bord du navire. "Nous nous dirigeons vers Gaza. Nous n'allons pas changer de direction", a déclaré Machallah Zwei joint par téléphone satellitaire.
Selon M. Zwei, le navire était hier "pas loin de l'île grecque de Crète et il pourrait atteindre la bande de Gaza dans 2 jours".
Interrogé sur l'attitude à prendre en cas d'une intervention militaire israélienne, M. Zwei a indiqué que la Fondation ne cherchait pas "la confrontation ou la provocation". "Pour le moment, nous pensons seulement comment faire parvenir l'aide à Gaza", a-t-il dit. "Nous sommes suivis par la communauté internationale qui, espérons le, nous aidera à parvenir à notre but", a ajouté M. Zwei.
Dans une lettre au secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, l'ambassadrice d'Israël aux Nations unies, Gabriela Shalev, a demandé samedi une intervention de la communauté internationale pour empêcher le navire d'approcher de Gaza, selon un porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères.
AFP/VNA/CVN