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| Un skieur fait un saut à la Colline de Bornholm |
Le Harild habite l’île de Bornholm, surnommée l’Île du Soleil par les estivants et qui est aussi plate que le reste du pays. Située en mer Baltique entre la Suède et l’Allemagne, la neige n’y est pas denrée courante.
Qu’à cela ne tienne ! «J’ai découvert qu’il y avait un programme de l’Union européenne qui subventionnait la création d’activités pour les jeunes à la campagne, raconte M. Harild. J’ai demandé cet argent et je l’ai reçu !»
Ole Harild a défriché seul une partie de son terrain et un an après, en 2007, ouvrait la Colline du Ski, qu’il a louée à l’association Les Amis du ski de Bornholm.
Jusque-là, cette association organisait des voyages dans les grandes stations de ski européennes. Mais grâce à une quarantaine de bénévoles, elle exploite maintenant les trois pistes construites par Ole Harild.
«Ole Harild a reçu 733.000 couronnes (98.600 euros), la moitié versée par l’UE et l’autre par l’État» danois, détaille le président de cette association, Jesper Joern Jensen.
M. Harild dit avoir acheté un remonte-pente et un canon à neige pour 310.000 couronnes. Il a acquis des skis et des chaussures pour 400.000 couronnes. Et il a construit une cabane pour accueillir les visiteurs, qui a coûté 500.000 couronnes. Il a aussi installé l’eau et l’électricité sur les pistes. «En tout, cela a coûté presque deux millions de couronnes. J’ai payé le reste moi-même», affirme-t-il.
Les pistes de ski de Bornholm ont accueilli les skieurs 35 jours en 2010 et la saison actuelle a débuté le 29 janvier après trois jours passés à fabriquer de la neige au canon.
En moyenne, la Colline du ski reçoit 2.000 visiteurs par an, selon M. Jensen. Le forfait adulte d’une journée coûte 300 couronnes (40 euros), location de skis comprise. L’association a ainsi réalisé «15.000 couronnes de bénéfices» l’année dernière, selon son trésorier Kim Pedersen. «Nous gardons cet argent pour acheter un tire-fesses», précise-t-il.
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| Cette année, la Colline du ski de Bornholm a débuté le 29 janvier. |
Le remonte-pente installé par Ole Harild se résume à une corde qui coulisse sur des poulies grinçantes, accrochées aux arbres bordant la piste. À l’aide d’une poignée, les skieurs s’y agrippent tant bien que mal.
«Beaucoup de gens, les adolescentes surtout, n’ont pas assez de force dans les bras» et ne reviennent pas, regrette M. Harild qui pense qu’un vrai remonte-pente augmentera le nombre de visiteurs.
D’ailleurs, «nous avons repéré un tire-fesses d’occasion en Autriche à 900.000 couronnes», relève M. Jensen.
En vue de son acquisition, l’association a obtenu plusieurs promesses de financement, dont 200.000 couronnes (27.000 euros) de l’UE et autant de l’État danois.
«Mais il manque 300.000 couronnes» que les Amis du ski doivent réunir d’ici avril s’ils veulent acheter ce remonte-pente, d’après M. Jensen.
Doit-on dépenser autant pour du ski sur une île inadaptée à sa pratique et qui compte à peine 41.500 habitants? «Oui!», s’écrie Bjarne, un débutant de 61 ans qui peste contre la vétusté du remonte-pente. «Il faut des activités en hiver ou bien tout le monde déménagera» et Bornholm deviendra «une île morte», explique-t-il.
Pour Christian, venu initier son fils Anton de trois ans et demi, la Colline du ski n’est «pas très grande» mais suffit à «entraîner les enfants».
Aux anges, Anton descend la piste pour débutants calés entre les skis de son père. Frederik, 4 ans, est moins téméraire et veut rentrer à la maison. Mais son grand-père Joergen reviendra avec lui «jusqu’à ce qu’il soit prêt pour les vraies montagnes de Suède ou d’Autriche».
AFP/VNA/CVN