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| Lindsey Vonn et Höfl-Riesch, victoireuse de la descente de Rosa Khutor, en Russie, le 18 février. |
Avec 231 points d'avance sur l'Allemande, la championne olympique de descente est désormais hors de portée, avant même les deux dernières épreuves de la saison.
Mais Lindsey Vonn faisait la moue de s'être laissée dominer le 18 février, non seulement par Maria Höfl-Riesch, qui l'a reléguée à 59/100e mais aussi par la championne du monde en titre, l'Autrichienne Elisabeth Görgl.
Car c'est l'Allemande qui prend date sur cette piste auréolée du statut olympique, que les filles testaient pour la première fois en Coupe du monde. Et ce premier test s'est soldé par un tiercé de reines, le même trio, mais dans le désordre, qu'aux Championnats du monde à Garmisch-Partenkirchen.
La même Allemande avait osé déjà voler la vedette à la star absolue du ski alpin lors des JO de Vancouver en 2010 dont elle avait été l'héroïne avec ses deux médailles d'or (super-combiné et slalom).
Les Françaises ont montré de belles choses: Marion Rolland a pris la 5e place (à 1 sec 11 de l'Allemande), son meilleur résultat depuis deux ans, et Marie Marchand-Arvier, huitième, signe un nouveau top-10.
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| Maria Höfl-Rieschl à la Coupe du monde de Rosa Khutor, le 18 février en Russie. |
Si la Bavaroise, lauréate du classement général de la Coupe du monde 2011, s'était fait un peu oubliée cet hiver, elle revient au premier plan avec cette deuxième victoire cette saison, la 22e de sa carrière sur le circuit.
En descente, Riesch n'était plus montée sur la première marche du podium, depuis fin janvier 2011 à Cortina d'Ampezzo.
Mais côté palmarès, elle ne pèse même pas la moitié de l'ogresse de la vitesse, qui compte dans son impressionnante collection de trophées, trois gros globes de cristal, dix petits des disciplines, deux médailles olympiques dont un titre et cinq mondiales, deux en or et trois en argent.
Lindsey Vonn file cette année sans frémir vers un quatrième titre au classement général de la Coupe du monde. A un mois de la fin de saison, l'Américaine compte 448 points sur la Slovène Tina Maze.
Encore marquée par sa collision avec un caméraman dans l'aire d'arrivée la veille lors du dernier entraînement, la Slovène a pris la 12e place sans jamais être dans la course.
Le brouillard, devenu trop épais après le passage de 51 coureuses, a eu raison du dernier lot de skieuses, qui n'ont pu s'élancer.
AFP/VNA/CVN