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| Janet Yellen, la première femme à présider la Banque centrale des États-Unis (Fed). |
| Janet Yellen, la première femme à présider la Banque centrale des États-Unis (Fed). Photo : AFP/VNA/CVN |
Les sénateurs ont voté par 14 voix contre huit en faveur de Janet Yellen, 67 ans, trois républicains se joignant à 11 démocrates pour la soutenir. Sa confirmation par l'ensemble du Sénat semblait assurée, lors d'un vote dont la date n'a pas été annoncée mais qui devrait intervenir en décembre.
Économiste respectée mariée à un prix Nobel d'économie (George Akerlof), proche de l'élite économique progressiste, elle a passé un tiers de sa carrière à la Fed, où elle a méthodiquement grimpé les échelons. Actuelle vice-présidente de la Fed, Janet Yellen a été désignée le 9 octobre par le président Barack Obama pour succéder à Ben Bernanke, qui quitte ses fonctions le 31 janvier 2014. Le mandat dure quatre ans.
"C'est un moment historique", a réagi la démocrate Elizabeth Warren, l'une de ses plus ferventes partisanes. "Souvenez-vous que c'est elle qui a lancé l'alerte sur la bulle immobilière au milieu des années 2000, elle fut l'une des premières économistes à le voir et à en parler". "C'est une excellente nouvelle pour la classe moyenne américaine", s'est félicitée la sénatrice démocrate Heidi Heitkamp.
Plusieurs républicains s'opposent à sa candidature en raison de son profil de "colombe", favorable à une politique de taux d'intérêt bas qui risquerait de faire déraper l'inflation. "Elle a soutenu une politique qui a diminué le pouvoir d'achat des gens en affaiblissant le dollar, qui a rendu l'épargne à long-terme moins intéressante", a expliqué le républicain conservateur Marco Rubio, qui estime aussi que la politique de la Fed "a augmenté le risque d'une inflation plus forte".
Mais leur groupe ne semblait pas assez important pour faire échouer la confirmation. Le nombre de voix nécessaires à sa confirmation a en outre été abaissé le 21 novembre, à la suite d'un changement historique du règlement intérieur du Sénat concernant quasiment toutes les nominations présidentielles, à 51 voix sur 100 au lieu de 60. Une barre que Mme Yellen devrait facilement atteindre, car le groupe démocrate compte à lui seul 55 sénateurs. Lors de son audition parlementaire, Janet Yellen avait plaidé pour la poursuite d'une politique monétaire très accommodante tant que la reprise économique resterait fragile.
AFP/VNA/CVN