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| Le Néerlandais Max Verstappen vainqueur du GP d'Autriche, le 2 juillet à Spielberg. Photo : AFP/VNA/CVN |
C'est encore un carton plein sur le Red Bull Ring pour le "King" de Red Bull : le Néerlandais a pris la pole position vendredi, remporté la course sprint samedi 1er juillet avant le Grand Prix dominical, point bonus du meilleur tour à la clé. La messe est dite.
Deuxième loin derrière, en simple mortel, Charles Leclerc a bien signé le meilleur résultat de Ferrari cette saison. Mais il n'a jamais touché du doigt la victoire, qui échappe au Monégasque et à la Scuderia depuis un an et l'édition 2022 de ce Grand Prix d'Autriche.
Déjà largement leader avant cette 9e manche sur 22, Verstappen a une avance stratosphérique de 81 points devant son équipier chez Red Bull Sergio Pérez, qui a limité la casse en arrachant le podium après une remontée depuis la 15e place.
Seul autre pilote à bénéficier de cette Red Bull extraterrestre, le Mexicain est aussi le seul à avoir battu Verstappen cette saison (Arabie saoudite et Azerbaïdjan). Mais depuis cinq courses, il est à l'arrêt.
Vainqueur pour la 42e fois en F1, à 25 ans, "Mad Max" file sans adversité vers un troisième titre mondial d'affilée.
Devant Prost
"Je ne veux pas penser à cela, je me concentre sur le travail avec l'équipe et on a bien travaillé tout le week-end donc je suis juste content et j'ai hâte d'être à Silverstone", au GP de Grande-Bretagne dimanche prochain, a-t-il réagi à chaud.
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| Max Verstappen juché sur sa Red Bull après sa victoire sur le circuit de Spielberg, le 2 juillet. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Il est devenu le recordman de victoires en Grand Prix d'Autriche, avec quatre succès, devant le Français Alain Prost. Verstappen a d'ailleurs déjà gagné cinq fois sur ce circuit puisqu'il y a aussi remporté le GP de Styrie organisé en 2021.
Bonne nouvelle pour lui, il pourra vivre à nouveau ce cavalier seul : le Grand Prix d'Autriche a été prolongé au calendrier jusqu'en 2030.
Parti en pole position pour la 26e fois de sa carrière, Verstappen a pris une bonne impulsion et a résisté aisément dans le premier tour aux tentatives de Leclerc, parti 2e.
Leclerc a bien été leader transitoire, mais uniquement parce que le Batave s'est arrêté au stand au 24e tour. Cela n'a pas duré : après avoir rapidement doublé Carlos Sainz (Ferrari), Verstappen a refait en dix tours son retard et n'a fait qu'une bouchée du Monégasque.
Plus personne ne l'a revu. Il a même pris le risque de s'arrêter à nouveau au stand dans l'avant-dernier tour pour aller chasser le point bonus du meilleur tour. Qu'il a raflé, évidemment.
Pour Ferrari, en grande difficulté cette saison, ce Grand Prix est malgré tout une bouffée d'air frais - même si le double podium lui a échappé.
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| La Red Bull de Max Verstappen, lors du GP d'Autriche, le 2 juillet à Spielberg. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Ça fait du bien de revenir sur le podium", a souri Leclerc, qui n'y avait plus goûté depuis le 30 avril à Bakou. "On a optimisé ce qu'on avait entre les mains (...) c'est une bonne chose pour le futur, l'équipe a vraiment fait un travail magnifique pour amener des évolutions plus vite que prévu".
Pluie de sanctions
Sainz et Pérez ont par ailleurs livré en fin de course la seule friandise à se mettre sous la dent avec quelques passes d'armes et, en conclusion, la domination logique de la seconde Red Bull.
Dernière péripétie, Sainz, d'abord 4e, a été rétrogradé plus de cinq heures après l'arrivée à la 6e place, pénalisé pour avoir dépassé trop souvent les limites de piste. Lando Norris (McLaren) et Fernando Alonso (Aston Martin) en ont profité, grimpant à la 4e et 5e place.
Sept autres pilotes ont été sanctionnés a posteriori pour ne pas avoir respecté les limites du tracé, dans un embrouillamini dont la FIA a le secret. Lewis Hamilton (Mercedes) en a ainsi fait les frais, passant de la 6e à la 8e place, derrière son équipier George Russell.
Pierre Gasly a lui perdu une place, passant 10e, alors que l'autre Français, Esteban Ocon, en a lâché deux, de la 12e à la 14e. Un point c'est tout pour Alpine.
AFP/VNA/CVN
