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| Le pilote Red Bull Max Verstappen après sa victoire lors du Grand Prix F1 du Canada le 18 juin sur le circuit Gilles Villeneuve de Montréal au Québec. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Le Néerlandais, qui a devancé l'Espagnol Fernando Alonso (Aston Martin) et le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes), a décroché sa sixième victoire en huit courses cette année et la quatrième consécutive.
Avec 41 victoires à son palmarès, le natif de Hasselt (Belgique) égale une légende de la F1, le Brésilien Ayrton Senna, triple champion du monde mort en course en 1994. Verstappen a aussi permis à son écurie Red Bull de remporter dimanche 18 juin son 100e succès dans la catégorie reine du sport automobile.
"Cela n'a pas été une course simple car il a été très difficile de mettre les pneus dans la bonne température de fonctionnement (...). Mais au final gagner encore une fois, gagner une 100e course pour l’équipe, c’est incroyable. Je ne m’attendais pas à atteindre ce genre de chiffre et être sur ce genre de record moi-même", a souligné le Néerlandais.
Au classement provisoire du championnat, il s'échappe encore un peu plus et possède désormais 69 longueurs d'avance sur son coéquipier mexicain Sergio Pérez, qui a pris la sixième place après s'être élancé en douzième position.
Verstappen, qui avait décroché samedi sa cinquième pole position de la saison, a réussi son départ et n'a pas été inquiété par Alonso, qui a même été doublé par Hamilton dans le premier virage.
Alonso résiste à Hamilton
Il s'est rapidement échappé, même s'il a annoncé dans sa radio avoir "percuté un oiseau". Mais l'intervention de la safety car après que George Russell (Mercedes) a tapé l'arrière de sa monoplace dans un mur, au 13e tour, a rebattu provisoirement les cartes.
Presque toutes les voitures en ont profité pour passer au stand changer de pneus, hormis cinq d'entre elles, parmi lesquelles les Ferrari du Monégasque Charles Leclerc et de l'Espagnol Carlos Sainz et la Red Bull du Mexicain Sergio Pérez.
Quatre tours plus tard, quand la voiture de sécurité s'est retirée, Verstappen a repris sa marche en avant et a rapidement fait cavalier seul, creusant l'écart inexorablement sur ses poursuivants.
Alonso est parvenu à dépasser Hamilton au 23e tour et les deux pilotes se sont ensuite livrés une lutte féroce pour la deuxième place. C'est finalement l'Espagnol qui en est sorti vainqueur et qui a décroché son sixième podium en huit courses cette saison.
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| Le pilote Ferrari Charles Leclerc sur la piste du circuit Gilles Villeneuve de Montréal au Québec lors du Grand Prix du Canada le 18 juin. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"On espérait pouvoir concurrencer un peu plus la Red Bull mais on a aussi perdu une place au départ avec Lewis et cela a été davantage une bataille avec Mercedes qui a attaqué pendant toute la course. Il n’y a pas eu un seul tout ou j’ai pu me détendre", a expliqué le "Taureau des Asturies".
Ferrari s'en sort bien
La performance d'Hamilton a toutefois confirmé que les Mercedes étaient en nette amélioration depuis quelques semaines, même si Russell, qui était reparti après son accident, a été contraint à l'abandon à une quinzaine de tours de la fin de la course.
Ferrari peut également avoir le sourire. Après des qualifications manquées, Leclerc et Sainz s'étaient élancés en dixième et onzième positions mais grâce à une stratégie réussie, une fois n'est pas coutume, ils ont décroché les quatrième et cinquième places après avoir bien résisté à Pérez.
Le Thaïlandais Alex Albon a décroché une belle septième place au volant de sa modeste Williams, juste devant Esteban Ocon (Alpine). Le Français, dont l'aileron arrière bougeait beaucoup en fin de course, a bien résisté au Britannique Lando Norris (McLaren), qui a tenté le tout pour le tout dans les derniers mètres mais a finalement rétrogradé au 13e rang après avoir manqué le dernier virage et écopé d'une pénalité.
"On a fait du bon boulot sur la piste, mais on a perdu des places en dehors. On doit analyser si c'était avec la safety car ou notre stratégie à deux arrêts. Je ne suis pas satisfait du résultat. Le sentiment est un peu amer même si je continue à marquer des points", a déclaré le Normand.
Le Top 10 est complété par le local de l'étape, le Canadien Lance Stroll (Aston Martin), qui a chipé la neuvième place au Finlandais Valtteri Bottas sur la ligne d'arrivée. L'autre Français, Pierre Gasly (Alpine), gêné en qualifications samedi 17 juin et relégué à la quinzième place sur la grille, a pris la 12e place à moins d'une seconde de la zone des points.
AFP/VNA/CVN
