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| Le pilote Mercedes Valtteri Bottas vainqueur du GP de Turquie devant Max Verstappen (Red Bull) sur le circuit d'Istanbul Park, le 10 octobre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Hamilton, Verstappen, Hamilton, Verstappen... Pour la cinquième fois cette saison, le leader change de visage. Six courses restent à jouer, six points seulement séparent les deux rivaux pour le titre et "ça va être serré jusqu'au bout" annoncent-ils.
Sergio Pérez (Red Bull) a complété le podium devant Charles Leclerc (Ferrari) et donc Hamilton. Parti 11e à cause d'une pénalité pour un changement de moteur vendredi, au-delà du quota autorisé par saison, l'Anglais était remonté jusqu'à la 3e place mais a dû se contenter de la 5e en raison d'une mauvaise stratégie.
C'est la dixième victoire en Grand Prix et la première cette saison pour Bottas, parti de la pole position et auteur d'une course sans erreur. Il n'avait plus gagné depuis le GP de Russie 2020. "Ça faisait longtemps, ça fait du bien !", a souri le Finlandais de 32 ans qui quittera Mercedes pour Alfa Romeo en fin d'année, "tout était sous contrôle". Il est le 6e vainqueur différent cette année.
"J'ai sans doute eu une de mes pires courses ici l'an dernier et là une de mes meilleures", s'est-il réjoui. "L'an dernier, j'avais arrêté de compter les tête-à-queues... Heureusement je n'en ai pas fait cette année". Avec cette victoire et le point du meilleur tour en course, Bottas conforte sa 3e place au championnat (177 points) devant le Britannique Lando Norris (McLaren, 145), 7e dimanche 10 octobre. Loin derrière les intouchables Verstappen (262,5) et Hamilton (256,5).
Hamilton "frustré"
Sur une piste mouillée par le crachin qui enveloppait le circuit depuis les premières heures du jour, les pilotes avaient tous monté des pneus intermédiaires. Or, avec ces derniers, il n'est pas obligatoire de changer de train de pneus lors d'un Grand Prix. Sur une piste qui séchait progressivement, Hamilton a voulu tenter le coup sans arrêt au stand, alors que Verstappen et Bottas s'arrêtaient respectivement aux 37e et 38e tours, sur 58.
S'il ne pouvait visiblement pas s'imposer, Hamilton "aurait pu finir 3e probablement" avec une autre stratégie selon son patron Toto Wolff. Mais Mercedes lui a demandé de finalement s'arrêter à sept tours de l'arrivée. Mauvais choix : le Britannique, ressorti à la 5e place, n'a pas pu faire mieux et s'est montré très énervé envers son équipe lors des communications radio.
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| Resultats du Grand Prix de Turquie, le 10 octobre, et classement des pilotes et des constructeurs. |
"Bien sûr c'est frustrant, mais ça aurait pu être pire", a-t-il ensuite relativisé. "À un moment, le pilote a des infos et l'équipe en a d'autres. Pour nous c'est compliqué d'avoir une vue d'ensemble, c'est pourquoi on doit faire confiance à l'équipe". Pas d'incident diplomatique donc, selon Wolff : "Nous faisons des erreurs ensemble, nous gagnons ensemble. Tout va bien".
Verstappen "très content"
L'an dernier, ici-même en Turquie, lors d'un week-end également pluvieux, "Sir Lewis" n'était parti que 6e avant de s'imposer pour remporter son 7e titre mondial, égalant le record de Michael Schumacher. Cette saison, il poursuit à 36 ans sa lutte intense pour une huitième couronne inédite contre Verstappen, qui vise lui un tout premier sacre à 23 ans.
"Ça a été serré tout au long de la saison et je suis sûr que ça va le rester jusqu'au bout", a réagi Verstappen. Le Néerlandais pouvait sourire en trinquant avec son magnum et ses compagnons de podium, et surtout sans son grand rival. "Ce n'était pas facile, la piste était très grasse, il a fallu gérer les pneus et c'était difficile d'attaquer. Valtteri avait un trop bon rythme donc je suis très content de finir deuxième", a-t-il expliqué.
Derrière le Top 5, le Français Pierre Gasly (AlphaTauri) prend la 6e place, suivi de près par Norris. L'Espagnol Carlos Sainz Jr (Ferrari), parti dernier, est remonté jusqu'à la 8e place et a été élu "pilote du jour" par les internautes.
Le Canadien Lance Stroll (Aston Martin) et l'autre Français Esteban Ocon (Alpine), seul pilote à avoir fait toute la course avec le même train de pneus, complètent le Top 10. Prochain rendez-vous le 24 octobre aux États-Unis pour la 17e manche.
AFP/VNA/CVN