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| Le milieu de terrain de la Juventus Arturo Vidal, buteur contre Trabzonspor, le 27 février. |
Naples, vainqueur aux forceps de Swansea (3-1), et le FC Porto, qui a arraché le nul (3-3) à Francfort, ont également décroché dans la douleur leur sésame, contrairement à la Lazio, tenue en échec (3-3) chez les Bulgares de Ludogorets.
Après une première période où il ne s'est rien passé, l'OL, qui avait rapporté un nul (0-0) à l'aller avec une équipe rajeunie, est parvenu à débloquer le verrou du Tchernomorets grâce à un exploit de Lacazette, auteur d'une superbe frappe enveloppée à la 80e minute, qui a illuminé la soirée lyonnaise jusque-là très terne.
Le meilleur buteur lyonnais (18 réalisations toutes compétitions confondues) a prouvé qu'il avait bien digéré sa non sélection en Bleu pour le match amical contre les Pays-Bas le 5 février.
Les Lyonnais, dont on ne retiendra que la qualification au terme d'une prestation sans saveur, seront opposés aux Tchèques du Viktoria Plzen, qui se sont imposés chez le Shakhtar Donetsk 2-1 (aller 1-1).
La Juve, favorite de l'épreuve, a validé son succès (2-0) de l'aller par le même score sur le terrain de Trabzonspor et retrouvera, comme attendu, la Fiorentina pour un 8e 100% italien. La Viola a fait match nul contre les Danois d'Esbjerg (1-0), mais s'était imposée à l'aller (3-1).
Tottenham, pourtant battu (1-0) à l'aller et très mal parti, mené en seconde période, a finalement renversé la situtation aux dépens de Dniepropetrovsk (3-1), grâce notamment à un doublé d'Adebayor. Les Spurs affronteront Benfica, vainqueur comme à l'aller (1-0) du PAOK Salonique (3-0), pour ce qui constituera un des chocs des 8e de finale.
Autre belle affiche en perspective, celle entre Naples et le FC Porto. Tenu en respect à l'aller (0-0) au pays de Galles par une équipe de Swansea joueuse, le Napoli a souffert pour faire plier (3-1) un adversaire totalement décomplexé. Higuain, un but, une passe, a été le grand artisan, avec le gardien Reina, de la victoire campanienne.
Le FC Porto, reversé comme Naples en Europa League après sa 3e place en phase de groupes de la Ligue des champions, a montré du caractère à Francfort pour remonter deux fois au score (3-3, aller 2-2), grâce notamment au doublé du défenseur français Mangala, qui a bien fêté sa sélection en Bleu pour le match amical contre les Pays-Bas.
Valence, qui avait gagné (2-0) chez le Dynamo Kiev à l'aller, a conservé cet avantage par un nul (0-0) qui lui assure un 8e de finale contre l'inattendu Ludogorets. Les Bulgares, qui s'étaient imposés (1-0) à la Lazio à Rome, ont tenu de haute lutte le nul (3-3), remontant par deux fois au score.
Il y aura également un chaud duel andalou au prochain tour, puisque le FC Séville a battu Maribor (2-1) après le nul en Slovénie à l'aller (2-2) et retrouvera le Betis, qui l'a emporté sur le terrain de Kazan (2-0) après le nul initial (1-1).
Le FC Bâle s'est également qualifié en surclassant le Maccabi Tel-Aviv (3-0) avec un doublé de Streller. Il retrouvera Salzbourg, qui a de nouveau battu l'Ajax Amsterdam (3-1) après sa démonstration de l'aller aux Pays-Bas (3-0).
Enfin, les Russes d'Anzhi Makhachkala, vainqueurs à Genk (2-0, aller 0-0) défieront les Néerlandais d'AZ Alkmaar dont le nul (1-1) contre Liberec ne leur a pas porté préjudice (aller 1-0).
AFP/VNA/CVN