>>Espionnage : la NSA tout près de créer une machine à décrypter universelle
"L'affaire du BND (Bundesnachrichtendienst, renseignement allemand) monte en puissance et atteint la chancellerie", titrait le quotidien conservateur Die Welt, peu suspect de parti pris contre Mme Merkel et qui faisait sa Une sur le sujet comme la plupart de ses confrères. Le tabloïd Bild, un autre ami de la chancelière, qualifiait d'"hypocrite" la déclaration de Mme Merkel en 2014, après les révélations sur l'espionnage présumé d'un de ses téléphones portables par l'agence américaine de renseignement NSA : "Espionner ses amis, cela ne se fait pas".
"Dans le meilleur des cas, la chancellerie ne voulait pas savoir ce que la NSA fabriquait sur le sol allemand - en l'occurrence espionner nos 'amis' en Europe", écrivait le quotidien le plus lu d'Allemagne.
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| La chancelière allemande Angela Merkel, le 29 avril 2015 à Berlin. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Les accusations contre le BND ont en effet pris une nouvelle ampleur jeudi 30 avril, le quotidien Süddeutsche Zeitung assurant que ces services ont espionné de "hauts fonctionnaires du ministère français des Affaires étrangères, du Palais de l'Élysée (siège de la Présidence de la république, ndlr) et de la Commission européenne".
"Je ne sais pas ce qui s'est passé. Ceci devra être réglé par les autorités allemandes, y compris parlementaires, et nous verrons", a commenté jeudi à Bruxelles le président de la Commission Jean-Claude Juncker, tandis que Paris disait être "en contact étroit avec (ses) partenaires allemands sur ce sujet". Ces nouvelles accusations s'ajoutent à l'espionnage présumé depuis 2005 visant EADS (devenu Airbus) et Eurocopter (aujourd'hui Airbus Helicopters) par le BND pour la NSA.
Le groupe aéronautique européen a indiqué jeudi soir qu'il avait "demandé des informations" à Berlin et qu'il allait "porter plainte contre X pour des soupçons d'espionnage industriel". Plus que les accusations elles-mêmes, ce sont les éventuels mensonges du gouvernement qui enflammaient la presse allemande. "Qui dissimule quoi dans le scandale du BND ?", demandait Bild, et Mme Merkel était la première de sa liste. "Hier, elle est encore restée muette". Le gouvernement est accusé par l'opposition d'avoir menti en déclarant le 14 avril ne rien savoir d'un quelconque espionnage économique par la NSA.
"Je récuse catégoriquement l'affirmation consistant à dire que le gouvernement n'a pas dit la vérité", a répliqué mercredi Steffen Seibert, porte-parole de Mme Merkel. L'un des proches de la chancelière, Thomas de Maizière, actuel ministre de l'Intérieur, était à l'époque ministre à la Chancellerie, tutelle des services de renseignement. Il a offert de s'expliquer la semaine prochaine devant la commission d'enquête parlementaire sur la NSA, sans convaincre.
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| L'agence américaine de renseignement NSA |
"Le cas de Maizière devrait être en tête de liste des priorités de la chancelière. Sinon, l'affaire va automatiquement se rapprocher encore d'elle", écrivait le quotidien économique Handelsblatt.
Favorite des sondages
Et pourtant, si certains analystes envisageaient des conséquences pour l'avenir de M. de Maizière, la chef du gouvernement apparaissait intouchable. "Mme Merkel n'est menacée que si l'état-major de la CDU (Union chrétienne-démocrate, le parti conservateur qu'elle préside, ndlr) a le sentiment qu'elle pourrait ne pas gagner en 2017, ce qui n'est pas le cas actuellement", tranchait Gero Neugebauer, politologue à la Freie Universtität de Berlin.
Il est généralement admis que Mme Merkel se représentera en 2017 pour un quatrième mandat, et en l'état actuel des sondages elle serait réélue haut la main. Pour décrire le lien entre M. de Maizière et Mme Merkel, M. Neugebauer évoque "une loyauté absolue".
Des responsables politiques parfois proches de la chancelière ont déjà été contraints à la démission pour avoir menti, comme son amie Annette Schavan alors ministre de l'Éducation. Mais "ce serait avant tout un problème pour de Maizière", analysait Oskar Niedermeyer, un autre politologue de la FU. "On essaiera naturellement de faire plonger la chancelière avec lui, mais c'est avant tout un problème pour le ministre à la Chancellerie de l'époque".
Les deux politologues soulignaient que l'opposition était faible, avec 127 députés sur 631. Les Verts exigent des têtes, et la gauche radicale Die Linke une enquête du Parquet fédéral pour "trahison", mais ces deux formations sont généralement incapables de s'entendre.
Quant au Parti social-démocrate (SPD) qui gouverne avec les conservateurs de Mme Merkel, "il devrait réfléchir à deux fois avent de s'emparer de l'affaire comme le suggèrent les médias, et de faire courir des risques à la coalition", commentait M. Niedermeyer. "On a pu voir dans le passé, y compris lors des élections de 2013, que la population se fiche pas mal de toute l'histoire NSA".