Pleiku, peuplé de 160.000 habitants, est un centre urbain banalement modernisé comme n'importe quelle ville du delta du fleuve Rouge que je viens de quitter. La majorité des citadins sont des Kinh, membres du groupe ethnique majoritaire au Vietnam. Le population de la province de Gia Lai (Gia Lai est la déformation phonétique de Jrai, Jaraï ) compte 52% de Kinh, 32% de Jaraï, 13% de Bahnar…Les Jaraï, une des 53 minorités ethniques du Vietnam, habitent les régions de montagnes. Ils pratiquent la culture sur brûlis (rây), le régime du matriarcat et les cultes anamistes. Leur folklore est d'une grande richesse et originalité : maisons sur pilotis, langue du groupe malayo-polynésien, costumes, fêtes, rites, gongs, épopées, maison commune rông, maisons funéraires…
Lors de mon dernier voyage, je me suis intéressé surtout aux devinettes Jaraï, activité ludique très populaire qui nous aide à comprendre l'âme d'un peuple montagnard proche de la nature, sa conception du monde, les joies et les peines de sa vie quotidienne, son sens d'observation et son humour. Nguyên Quang Tuê, un Kinh, a passé des dizaines d'années dans le Gia Lai pour faire des recherches sur les devinettes Jaraï. Le fruit de son travail laborieux se résume dans Câu dôi Jaraï (Éditions Dà Nang - 2008), réunissant plus de 1.000 devinettes en Jaraï avec traduction Viêt. Nous en donnons ci-dessous la traduction de quelques dizaines en français :
* Sa racine est au ciel
Son sommet nous atteint ? (La pluie)
* Quand le frère apparaît,
Disparaît la sœur ? (Le soleil, la lune)
* Caché dans le buisson,
Il rit de toutes ses dents ? (Le régime de bananes).
Anus en haut,
Tête en bas,
Yeux tout autour. Quel fruit ? (L'ananas)
Feuilles étoilées,
Fruits tout autour. Quelle plante ? (Papayer)
* Son licou rampe,
Lui, sorte de buffle, couche à plat. Quelle plante ? (La patate)
* Ne veut pas qu'on touche à son corps, Dès qu'on y touche, elle pleure.
Quelle plante ? (La sensitive)
* L'eau dans le tube ne sort pas quand on le renverse.
Quelle plante ? (La canne à sucre)
* Jeune homme le matin
Jeune fille l'après-midi,
Le lendemain matin, mort épuisé. Quelle plante ? Le champignon.
* Fruits en bas, fleurs en haut.
Quelle plante ? (Le maïs).
Enfant, il porte un habit noir ou vert,
Adulte, un habit rouge. Quel fruit ? (Le piment)
* Tronc gros comme la cuisse,
Feuilles petites comme des aiguilles.
Quel arbre ? (Le pin)
* Petit, on pleure à cause d'elle,
Avec l'âge, on la chérit. Quelle plante ? (L'herbe de paillote-pour couvrir les maisons. Elle pique).
* Rugit dans le buisson,
Couche de tout son long,
Se couvrant d'une couverture Zébrée.
Quel animal ? (Le tigre).
* Corps pareil à un vase,
Tête pareille à un fourneau de la pipe.
Quel animal ? (Le coq).
* Agile dans la forêt,
Couché à plat à la maison. Quel animal ? (Le chien).
* L'homme laisse des empreintes du pied quand il marche.
Lui ne laisse aucune trace quand il se déplace. Quel animal ? (Le poisson)
* Quand il se déplace, il semble être debout, immobile.
Quand il se tient debout, immobile, on dirait qu'il se déplace. Quel animal ? (Le crapaud).
* Tous ceux qui entrent dans la maison doivent s'incliner.
Les hôtes venus de l'est et de l'ouest doivent baisser la tête pour la saluer. Qu'est-ce que c'est ? (La porte).
* Trois frères piquent ses fesses avec des tiges.
Elle rit aux éclats. Qu'est-ce que c'est ? (L'âtre composé de trois pierres).
Elle traîne dans tous les coins de la maison,
Fatiguée, elle couche sur le dos. Quel objet ? (Le balai).
* Elle pleure quand on la frappe,
Elle répond quand on lui pose des questions. Quel objet ? (Le téléphone).
* Elle présente en haut deux cornes de taureau,
Sur la terre, elle laisse des traces de serpent. Qu'est-ce que c'est ? (La bicyclette).
* Quelle est la matière âcre dont les Kinh (ethnie majoritaire du Vietnam) sont friands ?
(Le café).
* On se presse pour regarder une sorte de miroir. Quel objet ? (Le téléviseur).
* Quand il a faim, il est dur.
Répu, il est flasque. Qu'est-ce que c'est ? (Le pénis).
* Deux jarres aux deux côtés,
La langue au milieu. Qu'est-ce que c'est ? (Le vagin).
* Nous marchons, elle nous suit ? (L'ombre).
Elle se balance sans se casser ? (La verge).
Un fusil, deux balles ? (La verge).
Il est tout proche, mais c'est pas possible de l'atteindre avec la bouche ? (Le coude).
La fleur qui s'épanouit entre deux rochers ? (La langue).
* Ventre creux,
Yeux repus ? (Quand on voit un film).
Le garçon regarde la terre
La fille le ciel ? (Accouplement)
Un troupeau de pourceaux court après leur mère ? (L'enterrement).
Huu Ngoc/CVN