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Plus de 1.500 migrants, surtout des Syriens souhaitant aller en Europe occidentale, qui étaient bloqués dans un no man's land, ont pénétré sans encombre en Macédoine depuis la Grèce, samedi en début de soirée.
Plus tôt dans la journée, un millier de migrants avaient débordé les policiers macédoniens et s'étaient rués vers la gare de Gevgelija, la ville macédonienne la plus proche, d'où plusieurs trains sont partis durant la journée dans la direction de la frontière avec la Serbie, dans le Nord du pays.
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| Des milliers de migrants bloqués à la gare du poste frontière de Gevgelija, en Macédoine. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Les policiers ont fait usage de matraques et ont tiré des grenades assourdissantes pour contenir le flux. Au moins quatre personnes ont été légèrement blessées.
Cette zone frontalière, située sur une plaine entre le village grec d'Idomeni et Gevgelija, étaient bouclée depuis trois jours par la police macédonienne.
Pendant des semaines, la Macédoine a toléré l'entrée massive de migrants sur son territoire en provenance de la Grèce, mais le gouvernement de Skopje a décrété jeudi 20 août l'état d'urgence et dépêché dans cette zone des forces de police et l'armée pour contenir ce flux.
"Nous allons continuer à exercer un contrôle renforcé de la frontière, comme le prévoit l'état d'urgence, et nous laisserons passer un nombre limité (de migrants), conformément à nos capacités", a déclaré samedi soir 22 août le porte-parole du ministère macédonien de l'Intérieur, Ivo Kotevski.
3.000 migrants secourus en Méditerranée
Parallèlement, les garde-côtes italiens ont secouru environ 3.000 migrants lors d'une vaste opération de sauvetage au large des côtes libyennes.
L'opération, l'une des plus imposantes missions de sauvetage réalisées au cours d'une journée et conduite par au moins sept bâtiments -six italiens et un norvégien-, s'est achevée sans qu'aucune victime n'ait été signalée.
Deux navires militaires - le Cigala Fulgosi et le Vega - ont secouru respectivement 507 et 432 migrants présents à bord de deux bateaux sur le point de couler. Les garde-côtes ont quant à eux récupéré un millier de personnes qui avaient embarqué sur des embarcations de fortune et des canots pneumatiques à partir des côtes libyennes dans la nuit du 21 au 22 août.
Un millier de migrants supplémentaires étaient en route vers des ports italiens à bord d'autres bateaux.
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| Des migrants forcent le barrage de la police macédonienne près de la ville d'Idomeni à la frontière entre la Grèce et la Macédoine, le 22 août. |
| Photo : APF/VNA/CVN |
Plus de 104.000 migrants d'Afrique, du Proche-Orient et d'Asie du Sud ont atteint les ports d'Italie méridionale depuis le début de l'année après avoir été secourus en Méditerranée. Plus de 2.300 sont morts en mer après avoir tenté de rallier l'Europe grâce à des passeurs.
Le Haut commissaire des Nations unies pour les réfugiés (HCR) Antonio Guterres s'est déclaré préoccupé par la situation à la frontière gréco-macédonienne. Dans un communiqué, son cabinet affirme que M. Guterres a obtenu l'assurance de la part du ministre des Affaires étrangères macédonien, Nikola Poposki, que la frontière ne serait "pas fermée à l'avenir".
Le HCR a appelé l'Union européenne à "augmenter son soutien aux pays affectés" par le flux des réfugiés.
Quelque 42.000 migrants, dont plus de 7.000 enfants, sont arrivés depuis le 19 juin en Macédoine, avait précisé vendredi 21 août le gouvernement macédonien.
Les autorités grecques ont enregistré pour leur part l'arrivée dans leur pays depuis janvier de quelque 160.000 migrants, en provenance surtout des zones de guerre en Syrie, en Afghanistan ou en Irak.
Plus de 2.000 personnes ont passé, sous la pluie, la nuit du 20 au 21 août dans le no man's land près de Gevgelija, mais d'autres migrants sont arrivés dans la matinée par centaines en provenance du port grec de Thessalonique, et la tension montait.
Après avoir entièrement bloqué pendant 24 heures le passage des migrants, les autorités macédoniennes avaient commencé vendredi 21 août à laisser passer des "catégories vulnérables", à savoir des familles avec des enfants et des femmes enceintes.
Débordées, les forces de police ont fini par laisser passer samedi 22 août l'ensemble de migrants qui se trouvaient dans le no man's land.
AFP/VNA/CVN