>>Pluies diluviennes historiques dans le Sud-Ouest du Japon
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| Des militaires japonais aident les habitants d'Asakura, le 6 juillet dans le Sus-Ouest du Japon. Photo : AFP/VNA/CVN |
Les cours d'eau en furie ont emporté des routes et maisons et détruit des écoles. Des milliers de soldats et sauveteurs bataillaient jeudi 6 juillet pour parvenir jusqu'aux personnes bloquées par les torrents ou menacées par des glissements de terrain et en ont sauvé 250, selon le gouvernement.
"Nous nous trouvons dans une situation très grave", a déclaré le vice-Premier ministre, Taro Aso, en mettant en garde contre de nouveaux glissements de terrain.
Les provinces de Fukuoka et Oita, sur Kyushu, la plus méridionale des quatre îles principales de l'archipel nippon, à quelque 900 km de Tokyo, ont reçu 540 mm de pluie en 24 heures par endroits. Ces précipitations sont une fois et demie ce qui y est habituellement constaté au mois de juillet, en pleine saison des pluies, et elles ont de plus trouvé un sol déjà gorgé d'eau par le passage d'un typhon en début de semaine.
Des pluies abondantes devraient continuer de s'abattre sur la région dans la nuit et sur la journée de vendredi 7 juillet, selon l'Agence japonaise de météorologie.
Les autorités ont néanmoins pu dans la journée de jeudi 6 juillet lever les avertissements dits "spéciaux" de fortes précipitations tout en maintenant des niveaux d'alerte plus faibles.
Un homme a été retrouvé mort dans la ville d'Asakura dans la préfecture de Fukuoka et un autre a été tué par un glissement de terrain à Hita, dans la préfecture d'Oita, ont confirmé des responsables officiels.
"Une vingtaine de personnes sont portées disparues", a annoncé le porte-parole du gouvernement, Yoshihide Suga, précisant que quelque 7.800 policiers, sauveteurs et soldats avaient été déployés dans les zones affectées.