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| Vue aérienne de l'incendie qui a touché les collines de la ville de Viña del Mar, au Chili, le 3 février 2024. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Un mandat d’arrêt a été délivré aujourd’hui à l’encontre de l’auteur des incendies qui se sont produits en février dans la région de Valparaiso", où se situe la ville de Viña del Mar, a déclaré le directeur de la police, Eduardo Cerna, lors d’une conférence de presse organisée à l’issue de l’enquête, évoquant alors un pompier.
Un peu plus tard, le parquet régional de Valparaiso a confirmé l’arrestation d’une deuxième personne : un fonctionnaire de la Corporation nationale des forêts (Conaf), l’organisme chargé de la lutte contre les incendies de forêt et de la gestion des parcs nationaux.
Les deux hommes doivent être placés en détention provisoire samedi 25 mai pour incendie volontaire ayant entraîné la mort.
Le feu avait débuté le 2 février autour de la ville de Viña del Mar, située la région touristique de Valparaiso, à un peu plus de 100 km à l’ouest de Santiago. Selon le parquet, l’incendie est parti de petits feux simultanés qui se sont déclarés près du lac Peñuelas, situé à proximité des villes touristiques de Viña del Mar et de Valparaiso. Les flammes se sont rapidement propagées en raison de la chaleur et des rafales de vent.
Selon Ivan Navarro, commissaire de la Bridage chargée d’enquêter sur les délits commis à l’encontre de l’environnement (Bidena), les enquêteurs ont pu reconstituer exactement ce qu’a fait le pompier arrêté avant, pendant et après l’incendie. Selon des médias locaux, cet homme de 22 ans avait intégré il y a un an et demi le corps des pompiers, qui est composé de volontaires au Chili.
"Nous avons pu déterminer les endroits exacts où les incendies se sont déclarés et trouver l’engin à l’origine de ces incendies", a ajouté M. Navarro.
"Un incident complètement isolé"
La participation d’un deuxième sujet, accusé d’être le cerveau de l’affaire, a également pu être établie. "Il lui a fourni les connaissances nécessaires pour créer ces dispositifs et lui a également indiqué les moments exacts où il devait opérer pour que l’incendie fasse plus de dégâts", a expliqué le commissaire.
"Nous sommes complètement dévastés par ce qui s’est produit, c’est un incident complètement isolé (…) nous nous occupons de Valparaiso depuis plus de 170 ans et nous ne pouvons pas permettre de telles choses", a déclaré à la presse Vicente Maggiolo, commandant de la 13e compagnie de pompiers de la ville de Valparaiso.
Dès le début de l’incendie, les autorités locales ont affirmé qu’il s’agissait un incendie criminel. "Tous les habitants de Viña del Mar savaient qu’il s’agissait d’un acte volontaire (…) et aujourd’hui nous pouvons avoir ce degré de certitude", a déclaré la maire de cette ville, Macarena Ripamonti.
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| En février dernier, un vaste incendie avait ravagé la ville de Viña del Mar dans la région de Valparaiso. Plus de 16.000 personnes ont été touchées et 137 ont trouvé la mort. |
| Photo : SOPA Images/SIPA |
Des éléments d’allumage retrouvés à son domicile
Les pompiers n’ont pas réussi à éteindre l’incendie en raison de l’absence de routes ou parce qu’ils se sont retrouvés bloqués dans les accès étroits à la ville. "Il y a eu environ quatre foyers, équidistants les uns des autres", a déclaré Osvaldo Ossandón, un procureur spécialisé dans les incendies.
Des éléments avec lesquels le suspect arrêté a allumé le feu ont été retrouvés dans sa maison, et une enquête est en cours pour déterminer s’il a été impliqué dans d’autres incendies antérieurs, a ajouté le procureur. Cette arrestation constitue "un acte de justice (…) pour ceux qui ont perdu la vie dans l’incendie, pour leurs familles, pour ceux qui ont perdu tous leurs biens, leur travail et qui se battent encore aujourd’hui", a déclaré la ministre de l’intérieur, Carolina Toha.
AFP/VNA/CVN
