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Ce type d'enlèvement de masse d'élèves est sans précédent au Cameroun. Il est pratiqué dans le nord du Nigeria voisin par le groupe jihadiste Boko Haram, comme à Chibok où plus de 200 jeunes filles avaient été enlevées dans leur internat en 2014, suscitant l'indignation du monde entier.
"79 élèves et trois encadreurs" de la Presbyterian Secondary School de Bamenda (capitale régionale du Nord-Ouest) ont été enlevés, a indiqué le ministre de la Communication et porte-parole du gouvernement, Issa Tchiroma Bakary.
Ces trois "encadreurs" sont le principal de l'établissement, un enseignant et un chauffeur, selon une source gouvernementale camerounaise. "Les recherches pour retrouver les otages ont été lancées, la mobilisation est totale", a ajouté cette source qui s'exprimait à l'issue d'une réunion de crise en fin de matinée lundi 5 novembre. "L'établissement est quadrillé par les forces de sécurité. Nous n'y avons pas accès", a précisé une autre source proche de l'établissement.
Dans une vidéo de 6 minutes, onze garçons d'une quinzaine d'années déclinent un à un, en anglais, leur identité, et indiquent avoir été enlevés à la Presbyterian Secondary School de Bamenda par les "Amba boys", les séparatistes anglophones. "Nous allons ouvrir nos propres écoles ici, nous allons rester ensemble et combattre pour l'+Ambazonie+", l'État que les séparatistes entendent créer, indique un homme au micro du téléphone filmant la scène. La vidéo n'a pu être authentifiée de source indépendante.
"Plus de 700 élèves" étudient à la Presbyterian Secondary School, selon le site web de l'établissement qui souligne recevoir des élèves "de toutes les origines religieuses et linguistiques du Cameroun". "Tout ce que nous savons c'est que les élèves enlevés seraient essentiellement des garçons", a précisé la source proche de l'établissement.
AFP/VNA/CVN