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| Un pompier dans les décombres d'un hôpital ravagé par un incendie, le 26 janvier à Miryang en Corée du Sud. |
Plus de 80 personnes ont également été blessées dans la catastrophe qui survient à quelques semaines de la venue dans le pays de milliers d'athlètes et de visiteurs étrangers à l'occasion des jeux Olympiques d'hiver.
Sur des vidéos publiées sur les réseaux sociaux, on pouvait voir un patient accroché à une corde lancée par un hélicoptère au-dessus de l'hôpital situé à Miryang, dans le sud-est du pays. Un autre passait par une fenêtre pour atteindre une échelle.
Le bâtiment de six étages abritait une maison de repos pour personnes âgées en plus de l'hôpital.
Le bilan des morts n'a cessé de grimper tout au long de la matinée alors que succombaient les blessés extirpés du bâtiment en flammes. À la mi-journée, il s'élevait à 41 morts, d'après Yonhap, qui cite des pompiers présents sur les lieux.
"Deux infirmières ont raconté qu'elles avaient vu l'incendie se déclarer soudainement dans la salle des urgences", a expliqué le chef des pompiers Choi Man-Woo.
Les origines du sinistre n'étaient pas connues dans l'immédiat.
Tous les patients ont été évacués, a-t-il ajouté. L'évacuation de 15 patients hospitalisés dans l'unité des soins intensifs au troisième étage a pris davantage de temps car les secours ont dû opérer sous supervision médicale.