>>Indonésie : crash d'un avion militaire, le bilan monte à 20 morts
L'avion, un Hercules C-130 vieux de 51 ans, avait décollé à 12h08 (05h08 GMT) d'une base militaire et s'est écrasé dans la ville deux minutes plus tard, à environ 5 km de cette base, explosant dans une boule de feu, a déclaré un porte-parole de l'armée, Fuad Basya.
L'appareil transportait 12 membres d'équipage et 101 passagers, a déclaré dans la soirée le chef de l'armée de l'air, Agus Supriatna, indiquant qu'aucun des occupants n'avait survécu. "Non, non. Pas de survivants. Je reviens tout juste du site", a-t-il dit.
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| Sur le lieu du crash d'un avion militaire qui fait au moins 116 morts, le 30 juin en Indonésie. |
Jusqu'à présent, 84 corps ont été retirés des décombres et transférés à la morgue d'un hôpital de Medan, a indiqué l'hôpital.
De nombreux passagers de l'avion seraient des membres de familles de militaires et des femmes, a déclaré de son côté un porte-parole de la base aérienne de Medan, d'où l'avion avait décollé. Au moins un enfant figure parmi les victimes.
Des bâtiments proches du lieu de drame ont été sérieusement endommagés et des véhicules broyés par le crash de l'appareil dans une zone nouvellement construite.
L'agence locale de recherches et de secours a indiqué que trois personnes au sol avaient été tuées, mais le bilan pourrait encore s'alourdir.
Les opérations de secours se poursuivaient dans cette zone nouvellement construite, où des ambulances sont arrivées rapidement, tandis que de nombreux habitants souvent anxieux ont afflué sur place.
L'avion a rencontré des problèmes peu après son décollage : "le pilote a demandé à retourner à la base, ce qui signifie qu'il y avait une panne", a déclaré M. Supriatna, soupçonnant "un problème de moteur".
L'appareil, construit en 1964, était "en très bon état", a cependant ajouté le chef de l'armée de l'air. Il devait acheminer du matériel militaire vers d'autres bases.
Deuxième catastrophe à Medan
"J'ai vu l'avion dans la direction de l'aéroport, et il était déjà incliné, ensuite j'ai vu de la fumée s'échapper", a raconté Januar, un habitant du secteur.
Un autre témoin de la scène a indiqué avoir vu depuis une fenêtre de son travail l'appareil voler très bas avant de s'écraser : "c'était effrayant", a dit Novi, qui s'est précipitée sur les lieux du drame comme des dizaines d'autres personnes se trouvant à proximité.
Le président indonésien, Joko Widodo, a exprimé sa peine dans un tweet : "Que les familles puissent faire preuve de patience et que de la force leur soit accordée".
C'est la deuxième fois que Medan est touchée par une catastrophe aérienne. En 2005, un avion de la compagnie locale Mandala Airlines s'était écrasé peu après son décollage dans une zone densément peuplée, faisant au moins 150 morts au total.