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| Le Serbe Novak Djokovic contre le Bulgare Grigor Dimitrov en seizièmes de finale du Masters 1000 de Rome le 14 mai à Rome. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Le tenant du titre, qui vise une septième couronne sur les bords du Tibre, s'est montré solide pour surmonter quelques turbulences dans le deuxième set et mater le Bulgare Grigor Dimitrov (33e mondial), 6-3, 4-6, 6-1.
À deux semaines de Roland-Garros (28 mai-11 juin), "Nole" engrange de la confiance après un début d'année en pointillé, entre tournée nord-américaine sur dur manquée faute de vaccin anti-COVID, blessure au coude et résultats décevants lors de ses deux premiers tournois sur terre battue.
Il avait perdu dès ses deuxièmes matches à Monte-Carlo comme à Banja Luka, avant de déclarer forfait à Madrid.
La tête de série No1, sans gêne apparente à son coude, a parfaitement maîtrisé les premier et troisième sets. Il a surtout su réagir vite quand le Bulgare a connu un état de grâce en remportant douze points consécutifs pour s'adjuger le second set.
"J'ai été solide, je pense. J'aurais pu gagner en deux sets, mais j'ai heureusement fait un break crucial dès le premier jeu (du troisième set ndlr)", a commenté le Serbe, qui retrouvera en huitièmes le Britannique Cameron Norrie (13e).
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| La Polonaise Iga Swiatek contre l'Ukrainienne Lesya Tsurenko en seizièmes de finale du WTA 1000 de Rome le 13 mai à Rome. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
L'Italien Jannik Sinner (No8) a également pris son billet pour les huitièmes en soirée en venant difficilement à bout du Russe Alexander Shevchenko (93e) 6-3, 6-7 (4/7), 6-2 sur un court central bouillant.
Swiatek déroule
Stefanos Tsitispas (No5), finaliste l'an dernier contre "Nole", n'a lui passé que quelques minutes sur le court dimanche. Le temps pour le Grec de boucler son match du 2e tour contre le Portugais Nuno Borges (88e), interrompu à 6-3, 4-3 samedi soir 13 mai par la pluie (score final 6-3, 6-3).
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| L'Italien Jannik Sinner contre le Russe Alexander Shevchenko en seizièmes de finale du Masters 1000 de Rome le 14 mai à Rome. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
L'Allemand Alexander Zverev (No19), un ex-lauréat de Rome (en 2017), a en revanche dû mettre près de 2h30 pour battre le Belge David Goffin (107e), 5-7, 6-3, 6-4.
Daniil Medvedev, loin d'être un spécialiste de l'ocre, ne fait pas figure de favori aux côtés de Djokovic ou Tsitsipas. Mais le Russe s'est offert un petit plaisir en gagnant son premier match à Rome, à sa quatrième participation, en écartant au 2e tour le Finlandais Emil Ruusuvuori (43e mondial), 6-4, 6-2.
Chez les femmes, la No1 mondiale et double tenante du titre Iga Swiatek s'est facilement qualifiée pour les huitièmes en balayant l'Ukrainienne Lesia Tsurenko (68e) 6-2, 6-0.
La Polonaise de 21 ans a certes abandonné ses deux premiers jeux du tournoi, après son 6-0, 6-0 initial contre la Russe Anastasia Pavlyuchenkova (42e). Mais celle qui affirme aborder "chaque match comme une finale" a ensuite déroulé très tranquillement pour battre Tsurenko sur le même score que lors de Roland-Garros l'an dernier.
La lauréate du dernier Roland-Garros est plus que jamais l'archi-favorite alors que les autres principales têtes de série tombent les unes après les autres. Après Aryna Sabalenka (No2), Jessica Pegula (No3) et Ons Jabeur (No4), l'Américaine Coco Gauff (No6) a chuté face à la Tchèque Marie Bouzkova (38e mondiale).
AFP/VNA/CVN
