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| Valentin Vacherot célèbre sa victoire dimanche en finale de l'ATP 500 de Bâle contre le Tchèque Jiri Lehecka. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Vacherot est un guerrier! Asphyxié dans le premier set, il a peu à peu repris le contrôle du match pour aller chercher à 27 ans ce deuxième succès en deux finales sur le circuit principal, après sa victoire surprise au Masters 1000 de Shanghai en 2025.
Pour Lehecka, 24 ans, cette défaite est la septième de sa carrière dans une finale, la cinquième consécutive, pour deux victoires en 2024.
Pour s'imposer à Bâle, Vacherot a battu une spectaculaire brochette d'adversaires avec, dans l'ordre : le grand espoir espagnol Rafael Jodar (11e), battu après trois heures de combat, l'ex-numéro 4 mondial Holger Rune retombé au delà de la 1.000e place après une blessure, et l'Américain Taylor Fritz (13e) en demi-finale, contre tous les pronostics.
Le Monégasque mène désormais 2 victoires à une dans ses confrontations avec Lehecka. Le Tchèque l'avait dévoré tout cru (6-4, 6-2) lors de leur dernière rencontre début octobre, en demi-finale à Tokyo.
Le premier set dimanche 1er novembre a d'ailleurs laissé croire que le scénario cauchemar du Japon pouvait se répéter pour Vacherot, tant le Tchèque ne l'a quasiment jamais laissé respirer. Lehecka n'a concédé qu'un seul point sur ses trois premiers jeux de service, et s'est montré supérieur dans tous les secteurs du jeu.
Vacherot a frôlé la correctionnelle en concédant une balle de break dès le début de la deuxième manche. Mais il a finalement remporté son service et a ensuite enchaîné.
Les scénarios des deux derniers sets ont été quasi-identiques: un break a suffit à chaque fois au Monégasque, qui n'a ensuite jamais desserré son étreinte. Il a conclu sur sa première balle de match.
AFP/VNA/CVN
