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| Le perchiste Renaud Lavillenie frustré lors des Championnats de France, à Angers, le 27 juin. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Alors que les "Trials" américains et jamaïcains ont collectionné les exploits, le contraste a été saisissant avec l'athlétisme tricolore dont l'état de santé est loin d'être rassurant avant le grand rendez-vous olympique.
Entre les absences plus ou moins justifiées pour raisons médicales des principales têtes d'affiche de la discipline (Quentin Bigot, Pascal Martinot-Lagarde, Pierre-Ambroise Bosse, Jimmy Vicaut, Christophe Lemaitre, Mahiedine Mekhissi) et les résultats peu glorieux enregistrés durant le week-end, les Jeux s'annoncent très compliqués pour les Bleus, déjà à la peine lors des deux grands évènements précédents (Euro-2018, Mondiaux-2019).
Parmi les rares vedettes françaises présentes, seul Wilhem Belocian a fait une belle impression avec un 3e sacre et un record personnel sur 110m haies (13 sec 15), samedi 26 juin. Un peu maigre pour envisager un scénario positif au Japon pour l'équipe de France.
Le comité de sélection présidé par le président de la Fédération française d'athlétisme (FFA) André Giraud va désormais se réunir mercredi 30 juin pour s'atteler à bâtir une liste qui puisse tenir la route aux JO. Une tâche ardue même si Florian Rousseau, le directeur de la haute performance à la FFA, se dit "pas inquiet" de la situation actuelle.
La défaite de Renaud Lavillenie est venue s'ajouter à cette sinistrose ambiante. Le champion olympique 2012 restait pourtant sur une belle victoire la semaine dernière à Chorzow (5,92m) mais il est passé totalement à côté de son concours à Angers, ne parvenant pas à aller plus haut que 5,70m dans des conditions certes difficiles (pluie, vent). Son début d'année en fanfare (6,06m, le 27 février), interrompu par une blessure au mollet, est déjà de l'histoire ancienne.
Manque de passion
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| Ethan Cormont lors des Championnats d'Europe en salle, à Torun, le 6 mars. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
De quoi faire les affaires d'Ethan Cormont qui s'adjuge à 20 ans le premier grand titre de sa carrière naissante (5,70m) et accompagnera la fratrie Lavillenie (Renaud et Valentin) à Tokyo grâce à ses bons résultats hivernaux en salle (5,80m).
"Je suis déçu forcément, a lâché l'ex-recordman du monde, privé d'une 11e médaille d'or nationale et qui avait aussi été battu en février aux Championnats de France en salle par son petit frère. J'étais venu pour gagner. Je ne me suis pas mis directement dans le concours, avec les conditions j'étais à deux doigts de ne pas sauter, puis ça s'est amélioré. J'étais finalement mieux physiquement qu'espéré. À 5,80m, je manque de pas grand-chose, de réussite, de relâchement total pour faire un beau saut. Le point positif c'est que physiquement c'est bien."
Alexandra Tavernier, l'une des rares chances de médailles françaises à Tokyo, n'a pas non plus fait d'étincelles avec un 7e titre sans éclat au marteau (73,85m). La vice-championne d'Europe et médaillée de bronze mondiale (2015) n'a pas eu peur de pointer du doigt le manque de passion entourant ces Championnats de France.
"Il a peut-être manqué un peu plus de rivalité, d'engouement, de pression, a-t-elle indiqué. Il manquait le petit truc magique, c'était morne comme concours. L'ambiance dans le stade était un peu morne."
Un constat également dressé par Mouhamadou Fall, auteur du doublé 100m-200m en l'absence du recordman d'Europe du 100m Jimmy Vicaut.
"En championnat on a besoin d'adversité, il y en avait mais pas assez", a-t-il affirmé. La rude concurrence, les Bleus y seront confrontés à Tokyo. À leurs risques et périls.
AFP/VNA/CVN