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Le commandant de la force de l'OTAN en Afghanistan (ISAF), le général américain John Campbell, a dressé un bilan positif de l'action militaire de l'organisation dans le pays. "Ensemble... nous avons élevé les Afghans hors des ténèbres et du désespoir et nous leur avons donné de l'espoir pour l'avenir", a-t-il dit.
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| Le commandant de la force de l'OTAN en Afghanistan (ISAF), le général américain John Campbell, prononce un discours lors de la cérémonie marquant le retrait de l'Isaf du pays, à Kaboul le 28 décembre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Pour sa part, le président américain Barack Obama a salué dans un communiqué le fait que "notre mission de combat se termine et la plus longue guerre dans l'histoire des États-Unis s'achève de manière responsable".
L'OTAN n'a communiqué les détails de cette cérémonie qu'au dernier moment dimanche 28 décembre en raison de la menace d'attentats ou d'attaques armées de la part des talibans, qui ont visé la capitale afghane à de multiples reprises ces dernières années.
Le 1er janvier, la mission "Soutien résolu" pour l'aide et la formation de l'armée afghane prendra le relais, avec 12.500 hommes de la mission de combat de l'ISAF, qui a perdu 3.485 soldats depuis 2001. "Le chemin à parcourir demeure difficile, mais nous triompherons", a estimé le général Campbell.
Les forces de sécurité afghanes, fortes d'environ 350.000 hommes, assurent désormais seules la sécurité face aux talibans, maîtres du pays entre 1996 et 2001.
L'ISAF a compté jusqu'à 130.000 soldats d'une cinquantaine de pays en 2011, au plus fort de l'engagement de l'OTAN.
La cérémonie a été conduite par le général Campbell dans l'enceinte fortifiée du quartier général de la force à Kaboul.
AFP/VNA/CVN