Artiste, Clare Martin s'efforce d'imaginer en quoi est intéressant l'itinéraire de découverte de la culture d'une ethnie. Elle a ainsi donné naissance à Enoch Soames et Harold Lasseter, 2 ethnographes tout droits sortis de son imagination. L'itinéraire de recherche d'une ethnie issue de l'imaginaire peut alors commencer...
Quand Enoch Soames et Harold Lasseter ont entrepris leurs études de terrain en Asie, ils ont demandé à l'artiste Clare Martin de les accompagner, pour qu'elle fasse des croquis annotés afin de mettre sur papier les recherches effectuées. Son habileté lui a permis de recréer des dizaines d'œuvres représentant l'espace de vie des Od : un coin de la banlieue avec des rangées de maisons, la boulangerie, le mémorial, la moissonneuse... Tous sont fabriqués à partir de matériaux recyclés.
Lorsque les visiteurs se rendent à l'exposition, ils ont vraiment l'impression que les Od existent sur notre planète. Les grandes affiches collées sur les murs, décrivant avec une rare précision l'itinéraire de découverte de l'ethnie Od y sont pour beaucoup. Clare Martin dresse un tableau de leur vie quotidienne très vivant : "Les Od étaient difficile à observer, étant un groupe dispersé, qui maintenant vit dans des banlieues urbaines où les habitations ont, chose étonnante, la particularité d'être alignées. Les vestiges trouvés sur les lieux attestent néanmoins d'un passé agraire". Ou encore : "J'ai pris conscience que les Od étaient une culture à part entière lorsque j'ai observé une femme fabriquant des sacs en plastique. Au vu de ces sacs minutieusement confectionnés, j'ai compris que ce groupe méritait d'être étudié plus avant".
Quand l'imaginaire devient réalité
Les œuvres de Clare Martin conduisent les visiteurs dans une culture qui pourrait vraiment exister. Clare souligne qu'auparavant, elle ne connaissait rien à l'ethnologie. Après avoir étudié les objets exposés au Musée d'ethnographie et coopéré avec des organisations et chercheurs, Clare a eu l'idée de créer un itinéraire de découverte d'une ethnie minoritaire. "Les ethnographes commettent souvent l'erreur, lorsqu'ils font la découverte d'une nouvelle culture, de la juger en fonction de la leur. L'art est le fruit de l'imagination et du vécu de chaque culture. J'ai envie de voir les choses sous différents aspects. Ainsi, les œuvres exposées permettent aux visiteurs de ressentir des impressions différentes. Par exemple, en Australie existe un arbre s'appelant arbre-bouteille. Ici, les visiteurs peuvent trouver un tronc d'arbre sur lequel on met les bouteilles", raconte Clare.
" Pourquoi admirons-nous une telle culture ? Ils ne prennent pas en considération le pouvoir. Ils vivent dispersés mais sont conscients de la communauté. Les Od sont créatifs. Ils sont aussi humoristiques. Nous espérons qu'ils existent ! ". Clare persuade les visiteurs à croire en l'existence d'une culture née de l'imagination.
Clare Marin vit actuellement à Canberra, en Australie. Ses travaux ont principalement porté sur les installations de musée, telles que la collection Geller, le Musée des tensions internes et Hétérotopie. Elle a aussi voyagé et travaillé au Vietnam, en prenant 2 fois part au symposium de sculpture à Huê (2006 et 2008) et au montage d'une exposition en Australie sur son expérience de la culture vietnamienne. Elle a d'abord travaillé comme artiste en résidence au Musée d'ethnographie au Vietnam en 2002. Clare travaille actuellement dans les studios de l'ANCA à Canberra, et utilise des matériaux souvent recyclés pour ses sculptures.
Giang Ngân/CVN