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| Le Français Stephen Boyer face au Belge Sam Deroo au 1er tour du Groupe D de l'Euro de volley, le 25 août 2017 à Katowice en Pologne. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Après avoir reconquis la Ligue mondiale, les Français se présentaient comme les grands favoris du groupe D, le moins relevé sur le papier.
Mais après cette défaite inattendue contre les "Dragons rouge" (25-22, 23-25, 25-21, 23-25, 15-12), ils ont peut-être dit adieu à la première place, la seule qui garantit un accès direct aux quarts de finale sans passer par les barrages.
Inexistant mi-juin en Ligue mondiale (3-0) face à ces mêmes Français, les Belges ont fait parler la poudre en s'appuyant sur les canonniers Bram Van den Dries (24 points) et Sam Deroo (20 pts). Admirables en défense, ils ont aussi érigé un mur devant leurs adversaires (18 blocs) qui évoluaient sans leur star Earvin Ngapeth, resté sur le banc pour ménager son dos douloureux.
L'Italie, que la France pourrait croiser en barrages, n'a plus la même force de frappe lorsqu'elle évolue sans ses vedettes Osmany Juantorena (repos) et Ivan Zaytsev (conflit avec la fédération pour un problème de chaussures).
Elle a pourtant mené 2 sets à 1 contre l'Allemagne avant de céder (25-22, 21-25, 19-25, 25-19, 15-8). Le grand attaquant de la "Mannschaft" György Grozer, qui avait envisagé de mettre un terme à sa carrière internationale pour de bon, a fait de gros dégâts (28 points).
Dans ce groupe B, la République tchèque a battu la Slovaquie 3 sets à 1 (25-19, 28-30, 25-16, 25-17) grâce au duo composé de Michal Finger (24 points) et Donovan Dzavoronok (18 pts).
Dans le groupe D (celui de la France), la Turquie a déjoué les pronostics contre les Pays-Bas en s'imposant 3 sets à 1 (25-19, 25-22, 21-25, 25-22) grâce à 25 points de Metin Toy et 14 de Burutay Subasi.