>>Tennis : Sharapova de retour en Grand Chelem à l'US Open grâce à une invitation
>>Tennis : Maria Sharapova jette l'éponge à Stanford à cause du bras gauche
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| La Russe Maria Sharapova lors du tournoi de Stanford (Californie), le 31 juillet 2017. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Sharapova, suspendue quinze mois pour dopage entre 2016 et 2017, a bénéficié d'une invitation (wild-card) pour participer à l'US Open (28 août - 10 sept).
L'ancien No1 mondiale, désormais 147e mondiale, est l'une des attractions du tableau féminin, mais elle aura fort à faire face à Halep qui reste sur une finale, perdue, à Cincinnati et qui peut s'emparer de la première place mondiale.
Halep, qui a également perdu la finale de Roland Garros et attend toujours sa première victoire en Grand Chelem, ne s'est jamais imposée en six confrontations avec Sharapova.
La Russe, âgée de 30 ans, n'est plus apparue, en raison de blessures et de sa suspension, depuis 2014 à New York, tournoi qu'elle a remportée en 2006.
Depuis son retour en compétition à l'issue de sa suspension pour dopage au meldonium, elle a disputé quatre tournois, atteignant les demi-finales de son premier tournoi à Stuttgart, avant d'être freinée par des blessures, notamment au bras gauche.
Elle n'est plus apparue sur le circuit depuis fin juillet après avoir abandonné avant son match du 2e tour du tournoi de Stanford.
Son retour en compétition, facilité par des invitations distribuées par les organisateurs de tournoi désireux d'aligner l'une des joueuses les plus populaires auprès du public, a suscité la polémique, certaines joueuses, dont l'ancienne No1 mondiale Angelique Kerber, estimant qu'une joueuse de retour d'une suspension de dopage ne devrait pas bénéficier d'invitations.
Les organisateurs de Roland Garros avaient toutefois renoncé à lui donner une wild-card, même si elle s'est imposée sur la terre battue parisienne en 2012 et 2014.
Dans la foulée, Sharapova avait renoncé à demander une invitation pour l'édition 2017 de Wimbledon, où elle avait triomphé en 2014, avant de finalement déclarer forfait sur blessure avant le début des qualifications.
AFP/VNA/CVN