>>Manuel Valls attendu au Caire, première étape d'une tournée au Moyen-Orient
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| Le Premier ministre français avec le Grand Imam égyptien d'al-Azhar, Sheikh Ahmed al-Tayeb, le 11 octobre au Caire. |
Manuel Valls effectue une tournée de quatre jours au Moyen-Orient qui le conduira le 12 octobre en Jordanie et le 13 octobre en Arabie saoudite, dominée par les échanges bilatéraux et les conflits régionaux.
La signature du contrat de vente a eu lieu entre le groupe françis d'industrie de défense DCSN et la Marine égyptienne, à l'occasion de la visite en Égypte de M. Valls.
Le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian, a indiqué le soir du 10 octobre devant la presse que le montant de l'accord s'élevait autour de 950 millions d'euros et que les deux bâtiments seraient livrés en Égypte en février-mars 2016.
De source diplomatique, on expliquait que cette somme comprenait non seulement le prix des deux Mistral, mais aussi différents contrats de formation et d'adaptation des deux navires.
Le président français François Hollande avait annoncé le 23 septembre un accord avec son homologue égyptien pour la vente de ces deux navires dont l'achat par la Russie avait été annulé par Paris en raison de la crise ukrainienne.
Ce nouveau contrat illustre le spectaculaire rapprochement de Paris depuis moins d'un an avec le régime de M. Sissi, l'ex-chef de l'armée qui a destitué en 2013 le président islamiste Mohamed Morsi et réprime depuis implacablement ses partisans comme toute opposition.
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| Le Premier ministre français Manuel Valls et le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi, le 10 octobre au Caire |
La France a signé avec l'Égypte de très gros contrats de vente d'armements. Le Caire avait acheté en février 24 avions de combat Rafale, une frégate multimissions FREMM et des missiles, pour un total estimé à 5,2 milliards d'euros avec équipements et formation.
Au Caire, M. Valls a souligné la "détermination" de la France "à appuyer le président Sissi et le gouvernement égyptien dans leur volonté d'assurer la stabilité du pays et son développement, et notamment son développement démocratique". Aucun mot précis sur la question des droits de l'Homme n'a été prononcé devant la presse.
M. Hollande avait évoqué en septembre le rôle essentiel de l'Égypte dans la lutte contre le terrorisme, notamment contre l'organisation jihadiste État islamique (EI) dont la branche locale multiplie les attentats meurtriers en Égypte.
"Nous avons un ennemi commun, Daech"
"L'Égypte est un partenaire central, incontournable, pour traiter de toutes les crises qui affectent la région : Syrie, processus de paix entre Israël et la Palestine, Libye ou Yémen...", a commenté M. Valls, en relevant d'autre part les perspectives de développement des relations économiques bilatérales.
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| Le Sebastopol et le Vladivostok, les deux navires de guerre Mistral dont la vente à la Russie avait été annulée par Paris à Saint-Nazaire |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"La France croit en l'Égypte (...). La région, la Méditerranée, l'Europe et donc le monde ont besoin d'une Égypte forte et stable", a-t-il ajouté. "Nous avons un ennemi commun, Daech", l'acronyme arabe de l'EI, a-t-il dit.
M. Valls entend aussi passer en revue lors de sa tournée les conflits régionaux, comme la Syrie et le regain des violences entre Palestiniens et Israéliens.
Dans le cadre de la coalition internationale dirigée par Washington, la France participe à la campagne aérienne contre l'EI en Irak depuis plus d'un an, et en Syrie depuis quelques semaines.
M. Valls abordera aussi la question des réfugiés, notamment en Jordanie, un pays qui accueille plus de 650.000 Syriens et où il est attendu l'après-midi du 11 octobre.
Il achèvera sa tournée par l'Arabie saoudite où il interviendra devant le colloque économique franco-saoudien. Ses services évoquent "des annonces significatives" à cette occasion.