L'ainée des sœurs Williams, victorieuse à deux reprises à Flushing Meadows (2000, 2001), a souffert face à son adversaire qui, à bientôt 44 ans, est la joueuse la plus âgée du circuit WTA.
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| L'Américaine Venus Willi |
La Japonaise, qui a fait ses débuts à l'US Open en 1989, a remporté le premier set face à une adversaire qu'elle n'a jamais battue en quatre confrontations.
Williams, "seulement" 34 ans, a pris le meilleur sur son adversaire, indisposée par la forte chaleur (30°C) dans les deux derniers sets.
"Kimiko est une sacrée adversaire, elle ne vous laisse jamais vous installer dans votre rythme", a relevé Williams.
Au prochain tour, l'Américaine, 20e mondiale, sera opposée soit à la Néerlandaise Kiki Bertens, soit à la Suisse Timea Bacsinszky.
AFP/VNA/CVN