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| Vue du centre commercial sur lequel s'est écrasé un petit avion, près de Melbourne (Australie), le 21 février. |
L'appareil "a percuté le bâtiment dans une énorme boule de feu", a déclaré un témoin.
L'avion, un Beechcraft, a dévié aussitôt après son décollage de l'aéroport d'Essendon, proche de Melbourne, et est allé s'écraser sur le centre commercial DF0 proche de l'aéroport.
Il s'agit d'"un accident très, très tragique", a déclaré à la presse Lisa Neville, ministre de la police de l'État de Victoria, dont Melbourne est la capitale. "Un avion léger, loué pour un vol, a percuté le centre commercial DF0 à Essendon".
Mme Neville a dit ne pas être en mesure de fournir un bilan immédiatement mais a indiqué que cinq personnes se trouvaient à bord de l'avion, qui avait été loué pour un vol privé à destination de King Island, une île australienne située entre Melbourne et la Tasmanie.
Les images diffusées en direct par les télévisions montraient des flammes et d'importants dégâts subis par le centre commercial et par des immeubles voisins. Une colonne de fumée noire s'élevait du lieu du crash.
Un chauffeur de taxi a fait un récit de l'accident à la radio ABC. "J'ai vu cet avion, lorsqu'il a percuté le bâtiment il y a eu une énorme boule de feu", a déclaré cet homme, Jason.
"J'ai senti la chaleur à travers la fenêtre du taxi, et puis une roue, qui avait l'air d'une roue d'avion, a rebondi sur la route et a heurté le taxi", a-t-il dit.
La cause du crash n'était pas encore déterminée. Le chef de la police de l'État de Victoria, Mick Frewen, a déclaré que la principale hypothèse des enquêteurs était "une panne de moteur".
L'autoroute qui longe l'aéroport a été provisoirement fermée pour permettre le déblayage des débris.
AFP/VNA/CVN