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| Le Premier ministre |
"La progression de l'épidémie s'accélère nettement" et elle "s'apparente de plus en plus clairement à une 3e vague" de COVID-19 avec les variants, a déclaré le Premier ministre Jean Castex, un an après le premier confinement.
Emmanuel Macron aura reculé jusqu'au dernier moment mais cette aggravation oblige l'exécutif à imposer "de nouvelles mesures de freinage massives" de l'épidémie à partir de samedi 20 mars et pour quatre semaines dans 16 départements : les huit départements de l'Ile-de-France, les cinq des Hauts-de-France ainsi que les Alpes-Maritimes, la Seine-Maritime et l'Eure. Des mesures dont le coût est déjà chiffré à 1,2 milliard d’euros de plus par mois pour les finances publiques, a annoncé le ministre de l'Économie Bruno Le Maire.
Alors que les beaux jours approchent, leurs habitants pourront sortir de chez eux "sans aucune limitation de durée mais avec une attestation" et "dans un rayon limité à 10 km", selon le chef du gouvernement. Et les déplacements interrégionaux seront "interdits, sauf motifs impérieux ou professionnels".
Sont ainsi concernés 21 millions d'habitants, dont les 12 millions de la région parisienne, de loin la plus densément peuplée et le poumon économique du pays. Les restrictions pourront être étendues "à d'autres parties du territoire" selon l'évolution du virus, a prévenu le Premier ministre.
Or les chiffres sont mauvais: La France a enregistré jeudi près de 35.000 nouveaux cas de COVID-19 en 24 heures, dépassant la barre des 30.000 pour la deuxième journée consécutive, selon Santé publique France.
La pression sur les services de réanimation, accueillant les malades les plus graves, est repartie à la hausse, avec 4.246 malades, contre 4.219 la veille, un nouveau plus haut depuis fin novembre. Plus d'un quart de ces patients sont hospitalisés en Ile-de-France.
"Sans nous enfermer"
"Je sais la lassitude qui est la vôtre", a reconnu Jean Castex. Mais ces mesures sont "absolument indispensables et équilibrées" et "visent à freiner le virus sans nous enfermer", a-t-il assuré.
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| Un patient du service de réanimation de l'hôpital Cochin à Paris le 18 mars. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Ce tour de vis a été finalisé au cours d'une réunion à la mi-journée avec Emmanuel Macron alors qu'à l’issue du Conseil de défense de mercredi 17 mars, "deux hypothèses étaient sur la table : confinement le week-end ou 7 jours sur 7", a indiqué une source proche de l'exécutif.
L'exécutif a choisi "une troisième voie", selon Jean Castex, après les deux premiers confinements, celui très strict qui avait débuté le 17 mars 2020, puis celui, plus souple, de l'automne.
Le chef du gouvernement a ainsi annoncé que le couvre-feu, en vigueur depuis décembre, sera retardé en métropole à compter de samedi 20 mars de 18h00 à 19h00, notamment pour tenir compte du passage à l'heure d'été à la fin du mois.
Comme à l'automne, les écoles et collèges resteront ouverts normalement mais les lycées basculeront tous en "demi-jauge" dans les 16 départements concernés.
Afin de "réduire les occasions de contacts dans les lieux clos", les commerces non-essentiels devront baisser le rideau. Mais, après leur mobilisation à l'automne, les librairies et disquaires ont gardé le droit de rester ouverts. Ce qui ne sera pas le cas des coiffeurs.
Dans une même logique, "toutes les entreprises et administrations qui le peuvent" devront pousser "au maximum" le télétravail pour le mettre en place "au moins quatre jours sur cinq".
Plus que jamais, l'exécutif compte sur son programme de vaccination pour sortir de la crise.
Jean Castex a annoncé la reprise vendredi après-midi 19 mars de la vaccination avec le sérum AstraZeneca, suspendue depuis lundi 15 mars, après les conclusions du régulateur européen jugeant ce vaccin "sûr et efficace". Pour rassurer, il se fera d'ailleurs lui-même vacciner vendredi 19 mars.
Malgré cette suspension, la campagne vaccinale a continué de progresser : 5.748.698 personnes ont reçu au moins une injection et 2.393.568 ont eu leurs deux doses, selon la Direction générale de la Santé.