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| L'équipe australienne Mitchelton, lors de la cérémonie d'ouverture du Giro, le 1er octobre à Palerme en Sicile. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Par ailleurs, deux coureurs de deux autres équipes, dont le Néerlandais Steven Kruijswijk (Jumbo), troisième du Tour de France 2019, ont également été testés positifs lors de l'opération menée pendant la journée de repos et ont dû quitter la course.
L'Union cycliste internationale (UCI), qui n'a pas communiqué les noms des personnes concernées, a publié le résultat de la vague de 571 tests : deux coureurs (un de Jumbo et un de Sunweb) ainsi que six membres du personnel d'encadrement (quatre de Mitchelton, un d'AG2R La Mondiale et un d'Ineos) ont eu un résultat positif.
Tous "ont été confiés aux médecins de leurs équipes respectives qui ont ordonné des mesures d'isolement", a précisé la fédération internationale.
Dans la foulée, Mitchelton, dont le chef de file, le Britannique Simon Yates, a déjà abandonné le Giro samedi matin 10 octobre pour la même raison, a fait part de son retrait de la course.
"Après deux séries de résultats négatifs au COVID-19 vendredi 9 et samedi 10 octobre, l'équipe a été informée de quatre résultats positifs pour les membres du personnel après des tests effectués dimanche soir 11 octobre", a expliqué la formation australienne, l'une des dix-neuf appartenant au WorldTour (1re division mondiale).
"Compte tenu de notre responsabilité envers nos coureurs et notre personnel, le peloton et l'organisation de la course, nous avons pris la décision ferme de nous retirer du Giro", a déclaré son directeur général, Brent Copeland. "Heureusement, les personnes touchées sont asymptomatiques ou présentent des symptômes légers".
Vingt-et-une équipes restent donc en course dans le Tour d'Italie qui approche de la mi-course et doit se terminer le 25 octobre à Milan.