>>Thaïlande : au moins 19 morts dans l'explosion d'une bombe à Bangkok
L'explosion s'est produite à la tombée de la nuit au sein d'un sanctuaire à ciel ouvert, lieu très fréquenté de la capitale thaïlandaise. À cette heure de pointe, la foule des employés et des cadres de la capitale croise celle des touristes étrangers, attirés par les immenses centres commerciaux et les hôtels de luxe à proximité.
L'après-midi du 18 août, un suspect a été identifié grâce aux images des nombreuses caméras de surveillance de la capitale, et était activement recherché.
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| Des proches du touriste chinois, tué lors de l'attentat à la bombe qui a fait 20 morts, pleurent après l'avoir identifié à l'Institut médico-légal de Bangkok, le 18 août |
La police a fait circuler des images issues des caméras de vidéo-surveillance montrant un jeune homme vêtu d'un T-shirt jaune et d'un short foncé, aux cheveux bruns. Ce dernier est vu déposant sous un banc un sac à dos sombre qui semble lourd, avant de quitter les lieux.
Sur les dernières images, il semble consulter son téléphone portable.
"Il est clair qu'il est l'auteur" de l'attaque, a déclaré Prawut Thavorn, porte-parole de la police, sur Canal 3, une télévision locale, ajoutant que la police recherchait aussi le conducteur de la moto-taxi que le suspect avait empruntée pour quitter les lieux.
"Cette attaque est la pire" jamais commise, a déclaré le Premier ministre Prayut Chan-O-Cha, depuis le coup d'État de mai 2014.
Influence sur le secteur du tourisme
Les autorités estiment que les auteurs de l'attentat visaient les étrangers et voulaient "porter atteinte au tourisme", l'un des rares secteurs en bonne santé d'une économie thaïlandaise en berne.
Au moins onze étrangers figurent parmi les 20 victimes : quatre Malaisiens, trois Chinois, deux Hongkongais, un Singapourien, et un Indonésien ont été tués, d'après la police. Six Thaïlandais ont également perdu la vie. Trois corps restaient en outre à identifier.
Les autorités britanniques ont confirmé qu'une résidente de Hong Kong portant un passeport britannique avait été tuée. Il n'était pas possible dans un premier temps de savoir si elle avait la double nationalité et était comptabilisée parmi les Hong-Kongais, mais la police thaïlandaise n'a pas fait état de Britanniques parmi les victimes.
L'agence officielle chinoise Xinhua a annoncé tard le 18 août que cinq Chinois avaient été tués.
En outre, 123 personnes ont été blessées, parmi lesquelles des ressortissants du Japon, de Hongkong, d'Indonésie, de Malaise, des Maldives, d'Oman, des Philippines et de Singapour.
En début d'après-midi, c'est une autre zone touristique de la ville, proche de la rivière, qui a été touchée. Un petit engin explosif, lancé sur des passants près d'une station de métro aérien a explosé sans faire de victimes.
Le cours du baht thaïlandais s'est effondré le 18 août, touchant un plus bas depuis six ans.
Les autorités cherchent également à identifier les auteurs des messages Facebook mettant en garde contre un danger imminent à Bangkok avant l'explosion. Ces publications proviennent d'un "groupe anti-junte" basé dans le Nord de la Thaïlande.