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| Jannik Sinner contre Carlos Alcaraz en demi-finale du tournoi de Pékin, le 3 octobre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Sinner, 4e joueur mondial, et Alcaraz se sont rendu coup pour coup dans un premier set d'une intensité folle.
Alors que l'Espagnol - le grand favori en l'absence de Novak Djokovic - a d'abord pris les devants en breakant deux fois (2-0 puis 3-2), l'Italien a bataillé pour reprendre, à chaque fois dans la foulée, le service de son adversaire.
Sinner a ensuite dicté le jeu dans le tie-break en élevant encore d'un cran sa force de frappe pour s'adjuger la première manche au bout de 1h11 de bataille grâce à un missile de coup droit en retour de service (7-6).
Dans la seconde manche, l'Italien de 22 ans a réalisé le break d'entrée, avant d'accélérer et d'étouffer la pépite espagnole de 20 ans qui a plié sous les coups de boutoir de son adversaire.
"Dans le second set, j'ai perdu ma concentration", a expliqué Alcaraz face à la presse. "Je me suis beaucoup plaint, et c'est vraiment difficile de jouer son meilleur tennis quand on se plaint ou qu'on est furieux contre soi-même", a-t-il ajouté.
Le double break en poche, Sinner a achevé le champion en titre de Wimbledon dans un deuxième set étonnamment à sens unique, au bout de 1h54 de jeu, alors qu'Alcaraz n'avait perdu aucun set du tournoi jusqu'à cette demi-finale.
L'Italien, surnommé le "renard" en référence à ses cheveux roux, glane sa quatrième victoire en sept rencontres face au jeune Espagnol, et la deuxième d'affilée après celle en mars en demi-finale du master 1000 de Miami.
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| Daniil Medvedev vainqueur d'Alexander Zverev à Pékin, le 3 octobre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Il y a quelques points qui peuvent changer totalement la dynamique d'un match", a dit Sinner, évoquant notamment le début du deuxième set. Il servait alors à 2-1 mais s'est retrouvé mené 0-40 avant d'écarter les balles de débreak d'Alcaraz et de remporter son jeu de service, prenant définitivement le large.
"J'ai réussi aujourd'hui à m'imposer dans ces moments-là, ce qui m'a évidemment aidé dans les jeux suivants pour rester mentalement très calme et jouer avec beaucoup de confiance", a-t-il poursuivi.
Les matches entre les deux joueurs sont souvent spectaculaires, à l'image du thriller de 5h15 lors de l'US Open 2022, remporté alors par l'Espagnol dans la nuit new-yorkaise.
Sinner doit retrouver en finale mercredi 4 octobre Medvedev, numéro 3 mondial et tombeur plus tôt dans la journée de Zverev (6-4, 6-3).
Dans ce face-à-face, le Russe a l'avantage avec six rencontres gagnées en autant de matches.
AFP/VNA/CVN
