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| Le Français Gilles Simon lors du tournoi de Monte-Carlo, le 18 avril. |
| Photo: AFP/VNA/CVN |
En revanche, l'Américain Jack Sock, tête de série N°3, a été éliminé par son compatriote Taylor Fritz 7-6, 6-2. Il ne reste plus, dans l'épreuve, perturbée par la pluie mercredi 23 mai, que deux têtes de série, l'Autrichien Dominic Thiem (N°1) et Isner.
75e joueur mondial, Simon affrontait un lucky looser, un battu du dernier tour de qualifications, classé au 334e rang, appelé à remplacer le Sud-coréen Hyeon Chung, tête de série N°4, qui s'est retiré mardi soir 22 mai pour une blessure à la cheville droite.
"Toutes les victoires font du bien. Je suis bien entré dans le match. J'ai fait un super jeu pour breaker d'entrée et c'était plutôt bien car ensuite il a très bien servi. Cela m'a mis beaucoup de pression sur les jeux de service suivants. Je ne parvenais à retourner ni ses premières, ni ses deuxièmes", a déclaré Simon (33 ans).
"Je suis content d'avoir réussi à me reprendre. J'ai sauvé des balles de set en les jouant bien. J'ai livré un jeu décisif assez correct et à bien me libérer au deuxième set", a-t-il poursuivi, visiblement satisfait de sa performance.
Gilles Simon affrontera, jeudi 24 mai, au tour suivant le Kazakh Mikhail Kukushkin (91e) vainqueur de l'Argentin Federico Coria 6-2, 6-3. "Je le connais très bien. Je me suis même échauffé avec lui mercredi matin 23 mai. Son jeu n'est pas facile à maîtriser", a prévenu Simon qui prévoit une rencontre "difficile".
En cas de nouvelle victoire, le Français pourrait retrouver en demi-finale, John Isner, 10e joueur mondial qui affrontera en quarts, jeudi 24 mai, le Britannique Cameron Norrie. Dominic Thiem sera, quant à lui, opposé à l'Espagnol Guillermo Garcia Lopez, qui avait éliminé le Français Adrian Mannarino au premier tour.