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| L'Écossais Andy Murray lors du 1er tour du Challenger de Biella, en Italie, le 9 février. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Invité par les organisateurs du tournoi ATP de Montpellier, Murray, 33 ans, a offert une belle résistance dans la première manche en se procurant deux balles de set dans le tie-break avant finalement de céder 10-8.
Breaké d'entrée dans le second set, l'Écossais, plus limité physiquement et défaillant au service, a vu son adversaire prendre le large et ne lui laisser qu'un seul jeu. Gerasimov, qui affrontait Murray pour la première fois, a conclu le match sur un ace comme il l'avait fait lors du gain de la première manche.
Le Bélarusse affrontera au 2e tour l'Italien Jannik Sinner ou le Slovène Aljaz Bedene.
Murray, vainqueur de trois tournois du Grand Chelem (US Open en 2012 et Wimbledon en 2013 et 2016) a vu sa carrière fortement perturbée depuis 2017 par des blessures à une hanche et à l'aine et plusieurs opérations. Des problèmes physiques qui l'ont même amené début 2019 à envisager la retraite.
Finalement toujours présent sur le circuit, l'Écossais a toutefois peu joué (7 matches) lors d'une année 2020 contrariée par la pandémie de coronavirus.
Il a lui-même été touché par le COVID-19 en janvier dernier et n'a pu participer à l'Open d'Australie.
L'ex N°1 a lancé son année 2021 la semaine passée dans un tournoi Challenger (2e division du circuit ATP) à Biella en Italie. Il s'est hissé jusqu'en finale mais s'est incliné face à l'Ukrainien Illya Marchenko, 212e mondial, dans un match à sens unique 6-2, 6-4.