>>Federer stoppe Kyrgios et rejoint Nadal en finale du Masters 1000 de Miami
>>Miami : Federer se fait peur face à Berdych
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| La joie de l'ancien No1 mondial Roger Federer après sa victoire finale sur Rafael Nadal, le 2 avril à Key Biscayne. |
Même Federer n'en revient pas : "Je n'arrive pas à croire que je réussis un tel début de saison", a-t-il admis après sa victoire en deux sets 6-3, 6-4 qui lui offert son troisième titre à Miami après 2005 et 2006.
Après une saison 2016 inquiétante et réduite à six mois en raison de blessures à un genou et au dos, le Suisse vient de réussir à 35 ans un impressionnant sans-faute lors des trois premiers mois de la saison, si l'on exclut sa défaite - la seule de l'année pour l'instant - en 8e de finale du tournoi de Dubaï face au Russe Evgeny Donskoy, alors 116e mondial.
Alors qu'il avait commencé l'année au 16e rang mondial, il va passer lundi de la 6e à la 4e place du classement ATP et ce n'est peut-être pas fini.
"Le rêve se poursuit, ces trois dernières semaines à Indian Wells et Miami ont été fabuleuses", a admis l'ancien No1 mondial qui compte désormais 91 titres à son palmarès dont 18 en Grand Chelem.
« Le come back le plus impressionnant »
"C'est sans doute le come back le plus impressionnant de l'histoire du tennis", a admiré Nadal qui, après sa cinquième défaite en finale à Miami, court toujours après l'un des rares Masters 1000 qui manque à son palmarès.
L'Espagnol de 30 ans a pourtant tout essayé, mais il a concédé sa troisième défaite de la saison face à Federer, la quatrième de suite - une première dans leur longue rivalité qui remonte à 2004 et qui compte désormais 37 épisodes.
Alors qu'il avait été outrageusement dominé en 8e de finale à Indian Wells (6-2, 6-3) deux semaines plus tôt, le 7e mondial a cette fois vendu chèrement sa peau.
Il s'est offert dès le premier jeu deux balles de break sur le service de Federer.
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| L'effort de Rafael Nadal lors de la finale du Masters 1000 de Miami face à Roger Federer, le 2 avril à Key Biscayne. |
Le nonuple vainqueur de Roland Garros a encore disposé aux 5e et 7e jeux d'une balle de break, mais Federer s'est sorti aisément d'affaires.
Très agressif et efficace en coup droit, il a fait la différence à sa sixième balle de break pour mener 5-3 et a empoché la première manche après 48 minutes de jeu sur un service gagnant.
Saison sur terre limitée à Roland-Garros
Dans la deuxième manche, les deux joueurs ont facilement remporté leurs jeux de service jusqu'à 3-3 où Federer s'est offert deux balles de break, mais Nadal a écarté la danger avec deux premières balles et a conservé sa mise en jeu.
À nouveau sous pression sur son service à 4-3, Nadal n'a cette fois pas trouvé la solution, commettant deux fautes directes.
Dans le jeu suivant, Federer, accroché à Miami par le Tchèque Tomas Berdych en quarts de finale et surtout par l'Australien Nick Kyrgios en demi-finales, a concrétisé dès sa première balle de match son impressionnante domination avec un énième service gagnant.
Après son titre, il a prévenu que sa saison sur terre battue se limiterait à Roland-Garros uniquement.
"Je n'ai plus 24 ans, il est probable que je ne joue aucun tournoi sur terre battue, à l'exception de Roland-Garros (22 mai-11 juin, NDLR), j'ai besoin de repos et de bien me préparer", a-t-il expliqué.
Il faudra donc attendre presque deux mois pour revoir Federer sur le circuit et voir s'il peut menacer le N.1 mondial Andy Murray et son dauphin au classement ATP Novak Djokovic, absents à Miami sur blessure et décevants depuis le début de l'année.