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| L'Espagnol Carlos Alcaraz durant la première demi-finale du Masters 1000 de Rome contre l'Italien Lorenzo Musetti, le 16 mai. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Alcaraz, vainqueur en avril du Masters 1000 de Monte-Carlo mais absent à Madrid à cause d'une blessure, sera opposé dimanche pour le titre à l'Italien Jannik Sinner, No1 mondial de retour en compétition après trois mois de suspension, ou à l'Américan Tommy Paul (12e).
L'Espagnol de 22 ans peut empocher le 19e titre de sa carrière, le troisième cette année après Rotterdam et Monte-Carlo, à deux semaines de l'édition 2025 de Roland-Garros (25 mai-8 juin).
"Carlitos", vainqueur à Roland-Garros l'an dernier, est en train de s'installer comme le meilleur joueur sur terre battue en activité depuis la retraite de son compatriote Rafael Nadal. Depuis un an, il a remporté 26 matches sur sa surface de prédilection, pour seulement deux défaites.
Vainqueur du tenant du titre et No2 mondial Alexander Zverev au tour précédent, Musetti, 23 ans, a mis plus d'un set à se libérer lors sa troisième demi-finale en autant de Masters 1000 disputés sur terre battue en 2025.
Dans le second set émaillé de bourrasques de vent, il a mené 3-1, puis 4-2, avant de laisser revenir Alcaraz et de craquer nerveusement en multipliant les gestes d'humeur qui lui ont valu un point de pénalité.
Il revient donc maintenant à Sinner de mettre fin à la longue disette du tennis italien, en plein renouveau, dans "ses" Internationaux : il faut remonter à 1978 pour trouver un finaliste italien et à 1976 pour un vainqueur italien.
Jeudi 15 mai, Sinner, 23 ans, a surclassé 6-0, 6-1 avec une prestation proche de la perfection le Norvégien Casper Ruud, No7 mondial et récent vainqueur du Masters 1000 de Madrid.
Le triple vainqueur en Grand Chelem a été éloigné du circuit pendant trois mois, entre février et mai, dans le cadre d'un accord conclu avec l'Agence mondiale antidopage après deux contrôles antidopage positifs à un anabolisant attribués à une contamination accidentelle.
AFP/VNA/CVN
