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| L'Autrichienne Stephanie Venier lors de la première descente de Cortina d'Ampezzo, comptant pour la Coupe du monde de ski alpin, le 26 janvier 2024. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Venier, 30 ans, a signé sa deuxième victoire en Coupe du monde, quatre ans jour pour jour après ce qui était son seul succès jusque-là, déjà en descente, à Garmisch-Partenkirchen (Allemagne).
Elle a devancé la Suissesse Lara Gut-Behrami, 2e à 39/100e, et pas moins de trois skieuses, ex-aequo à la 3e place à 71/100e : la Canadienne Valérie Grenier, l'Italienne Sofia Goggia et l'Autrichienne Christina Ager.
"J'avais déjà eu de bonnes sensations à l'entraînement et j'ai réussi à produire une belle descente, mais je ne pensais pas que cela sera suffisant pour gagner", a déclaré Venier.
Mais cette première descente sur la "Olympia delle Tofane", piste qui accueillera les épreuves féminines de ski des JO-2026, a failli tourner à la catastrophe pour Shiffrin.
L'Américaine, leader du classement général de la Coupe du monde et déjà victorieuse à sept reprises cet hiver, est partie à la faute sur l'une des premières difficultés du parcours, un courbe à gauche précédée d'un saut qui l'a déséquilibrée.
"Pas si grave"
La skieuse de Vail (Colorado), qui disputait seulement sa deuxième descente de l'hiver, a percuté violemment les filets de protection et ne s'est pas relevée immédiatement d'elle-même.
Après intervention des secouristes, elle est parvenue à se mettre debout et a quitté la piste en marchant, mais en s'appuyant sur ses bâtons et sans poser la jambe gauche par terre.
La Fédération américaine de ski s'est voulue rassurante : "Mikaela Shiffrin a été transportée à la clinique de Cortina pour des examens à la jambe gauche. Les premiers examens montrent que les ligament croisé antérieur et ligament croisé postérieur sont intacts".
Dans un message publié sur son compte X (ex-Twitter), l'Américaine a confirmé qu'elle avait évité le pire : "Je suis vraiment soulagée que ce ne soit pas si grave, même si j'ai mal partout".
Elle a précisé qu'elle ne prendrait pas le départ des deux autres courses au programme de l'étape de Cortina, une deuxième descente samedi 27 janvier et un super-G dimanche 28 janvier, ni du slalom géant de Kronplatz (Italie) mardi 30 janvier.
Fin de saison pour Suter
Elle ne sait pas encore quand elle fera son retour en compétition : "J'ai besoin d'un peu de temps avec mon équipe pour digérer ce qu'il s'est passé", a-t-elle conclu.
Au classement général de la Coupe du monde, Shiffrin reste largement en tête avec 340 points d'avance sur Gut-Behrami.
Une autre skieuse de premier plan, la Suissesse Corinne Suter, championne olympique 2022 de la spécialité, s'est elle blessée à un genou à la réception d'un saut.
Elle souffre d'une déchirure du ligament croisé antérieur du genou gauche et sera opérée samedi 27 janvier, a annoncé la Fédération suisse de ski.
L'hiver 2023-24 n'est, à mi-parcours, pas du tout clément avec les cadors du ski mondial.
La Slovaque Petra Vlhova, alors dauphine de Shiffrin au classement mondial, s'est blessée le week-end dernier lors du slalom géant de Jasna, à domicile.
Le compagnon de Mikaela Shiffrin, le Norvégien Aleksander Aamodt Kilde, a lui aussi dû mettre un terme à sa saison, après s'être gravement blessé à l'épaule gauche et à une jambe début janvier lors de la descente de Wengen (Suisse).
Outre Kilde, deux grands noms du circuit masculin se sont blessés à un genou et devront attendre au mieux l'hiver prochain pour revenir en compétition, l'Autrichien Marco Schwarz et le Français Alexis Pinturault.
AFP/VNA/CVN
