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L'emprunt public au Royaume-Uni, qui avait atteint des sommets avec la pandémie, a été divisé par plus de deux lors de l'année fiscale achevée en mars grâce à la reprise post-COVID, mais reste à des niveaux record et la dette augmente encore. L'emprunt net du secteur public est estimé à 151,8 milliards de livres pour l'année fiscale, "le troisième niveau le plus haut" depuis 1947 mais "moins de la moitié des 317,6 milliards de livres empruntés pour la même période l'an dernier", explique l'Office national des statistiques (ONS) dans un communiqué mardi 26 avril. En pourcentage du PIB, l'emprunt a représenté 6,4% sur un an, bien moins que les 14,8% de l'année précédente, le niveau le plus haut en 75 ans, alors que le budget était particulièrement plombé un an plus tôt par les aides gouvernementales de soutien à l'économie ou les dépenses sanitaires face à la pandémie. Malgré l'embellie, les finances se redressent moins vite que prévu : le Royaume-Uni a emprunté l'an dernier 24 milliards de livres de plus que ce que n'attendait l'organisme public de prévision budgétaire OBR dans ses dernières prévisions de mars dernier. Le déficit public courant (hors banques du secteur public) se situait à 89,5 milliards de livres, soit 3,8% du PIB de l'année fiscale écoulée, l'un des plus élevés jamais enregistrés depuis 1947 même s'il a été réduit d'un tiers comparé à l'exercice précédent. Et la dette publique atteint désormais 96,2% du PIB, son plus haut niveau depuis 1963, et en hausse de 2,3% sur un an.