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| L'hélicoptère IAR 330 Puma. |
| Photo : Profimedia.cz/VNA/CVN |
"Outre les cinq membres d'équipage dont le décès a précédemment été rapporté, deux sauveteurs en mer des forces roumaines navales se trouvaient à bord", a annoncé le ministère de la Défense dans un communiqué. "Les opérations pour retrouver le pilote du MiG-21 LanceR sont toujours en cours", a déclaré à la télévision le général Constantin Spanu, porte-parole du ministre de la Défense.
L'avion de chasse avait décollé peu avant 20h00 locales (18h00 GMT) de la base de Mihail Kogalniceanu (Sud-Est), où ont été déployés en février un millier de troupes américaines afin de consolider le flanc oriental de l'Alliance face aux tensions avec la Russie. Mais le pilote, dont la nationalité n'a pas été précisée, a fait état de mauvaises conditions météorologiques. Il a rapidement perdu contact avec la tour de contrôle et a disparu des radars.
L'hélicoptère parti dans la foulée de l'aérodrome de Gura Dobrogei a subi le même sort et s'est écrasé à 11 km de là, selon la même source. "Il est prématuré de discuter des causes de l'accident. La météo était défavorable mais nous ne pouvons pas faire de commentaire à ce stade", a souligné le général. "Rien n'a pu être fait pour sauver l'équipage. Nous nous concentrons désormais sur les opérations de recherche" du pilote, a-t-il ajouté.
APS/VNA/CVN