>>Des dizaines de milliers d'Australiens priés de fuir les inondations
>>Inondations : des dizaines de milliers d'Australiens évacués
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| Vue aérienne des inondations fournie le 2 mars par la police de Nouvelle-Galles-du-Sud, en Australie. |
Depuis une semaine, des pluies diluviennes s'abattent sur la côte est du pays. Les eaux de crue ont emporté des voitures et forcé des dizaines de milliers de personnes à évacuer leurs maisons dont les balcons et les toits ont été complètement submergés.
"C'est terrible. Une vie perdue, c'est (une vie de) trop", a déclaré Paul Toole, vice-premier ministre de l'État de Nouvelle-Galles du Sud, après avoir confirmé mercredi 2 mars un troisième décès dans la ville de Lismore, portant le bilan total à 12 morts dans le pays
"Aujourd'hui, l'accent est mis sur Sydney. Nous attendons de fortes précipitations dans l'après-midi, pendant la nuit et (la journée de) demain", a prévenu mercredi 2 mars M. Toole lors d'une conférence de presse.
Après avoir ravagé l'État du Queensland, la tempête s'est déplacée vers le sud, déversant de grandes quantités d'eau et déclenchant une série d'alertes aux inondations en Nouvelle-Galles du Sud, notamment à Sydney, la plus grande ville d'Australie. Le principal barrage de retenue de la ville a atteint sa capacité maximale et a commencé à lâcher de l'eau, a détaillé M. Toole.
"Si on frappe à votre porte, si on vous demande de partir, partez s'il vous plaît", a-t-il imploré. "Nous ne voulons pas voir des images où les gens se trouvent sur le toit de leur maison", sans partir, "pour ensuite être secourus".
Dans la ville balnéaire Ballina, en Nouvelle-Galles du Sud, quelque 55 patients de l'hôpital local ont été évacués pendant la nuit, quelques heures avant que la marée haute de la mer ne se combine aux eaux débordant les rives de la rivière Richmond.