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| L'Espagnol Rafael Nadal, lors de son match du 1er tour contre l'Australien Alexei Popyrin, aux Internationaux de France, le 1er juin 2021 au stade Roland Garros à Paris. |
Très attendues également étaient les retrouvailles d'Ashleigh Barty avec le court Philippe-Chatrier où elle n'avait plus joué depuis son titre en 2019. La N.1 mondiale, malgré une petite alerte physique, a bien repris ses marques et sera au rendez-vous du deuxième tour.
Vingt-quatre heures après l'onde de choc provoquée par le retrait de Naomi Osaka en difficulté psychologique, le N.1 mondial Novak Djokovic a lui aussi fait une entrée d'autant plus fracassante qu'elle a résonné dans l'enceinte vide du Central lors d'une session nocturne à huis clos.
Nadal, lui, a profité du soleil sur son court préféré. Il y a passé 2h23 pour écarter le cogneur australien Alexei Popyrin (63e) 6-3, 6-2, 7-6 (7/3). Avec l'humilité qui le caractérise, le roi des lieux -il y fêtera jeudi 3 juin ses 35 ans lors de son 2e tour contre le Français Richard Gasquet (53e)- a assuré avoir "fait un très bon match", face à un "très bon joueur". Il est même allé jusqu'à dire que la partie avait été "très difficile".
APS/VNA/CVN