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Le directeur adjoint du Service municipal des transports et des communications de Hanoi, Nguyên Xuân Tân, a fait part de la nécessité de rénover le pont Long Biên, long de 1.681 m, en augmentant sa capacité de trafic théorique sans pour autant procéder à quelconque destruction ou nouvelle construction. Une solution jugée viable par bon nombre de responsables de ce service et du ministère des Transports et des Communications (MTC), même si, aujourd’hui, trois scénarios sont en discussion.

Le pont Long Biên.

Construit de 1889 à 1902 par la France, le pont Long Biên (baptisé à l’origine pont Paul Doumer – du nom du gouverneur général de l’Indochine) revêt une valeur historique indéniable.

Reconstruction ?

Raison pour laquelle, selon Nguyên Xuân Tân, procéder à sa restauration en conservant son identité est un problème compliqué, eu égard à l’aspect historique donc, mais aussi aux standards techniques et à la question du déplacement des riverains, qui doivent être les moins importants et contraignants possibles. Le MTC a ainsi avancé trois possibilités censées respecter ce cahier des charges. À savoir restaurer le pont sur sa base actuelle, le déplacer, ou le reconstruire intégralement à l’identique.

L’exposition de photos “Hanoi d’antan” sur le pontLong Biên.

Après que ces trois solutions aient été rendues publiques, bon nombre d’architectes y ont fait écho, dont Trân Huy Anh. «Le pont Long Biên, dit-il, est un ouvrage à la symbolique historique et culturelle forte pour la capitale Hanoi qu’il est impératif de conserver». Lui propose, pour satisfaire aux exigences, de combiner deux des trois solutions avancées par le MTC : construire un nouveau pont tout en respectant son architecture d’origine et en allégeant sa charge, ce en autorisant la circulation de trains touristiques au gabarit adapté à la structure, des piétons (sur les voies latérales) et des deux roues, avec des sorties menant aux lais au milieu du fleuve Rouge pour les touristes. Cet ouvrage serait à environ 85 m en amont de l’actuel.

Ou restauration ?

Nguyên Xuân Tân a souligné qu’après plus d’un siècle d’exploitation, le pont Long Biên était dans un état de dégradation avancé : neuf des 19 travées principales ont été détruites en 1972 par les bombardements des B-52 américains et 9 autres ont simplement souffert du temps. La réfection de ce pont et la réduction de sa charge se posent comme un impératif. Dans cette optique, la voie ferrée centrale et les deux voies de circulation qui la bordent pourraient être simplement ôtées, ce qui n’aurait aucune incidence esthétique sur l’ouvrage. «Ce scénario a été choisi et approuvé par le président du Comité municipal populaire de Hanoi, Nguyên Thê Thao, et le ministre des Transports et des Communications, Dinh La Thang, à l’issue de leur dernière réunion», a indiqué le directeur adjoint du Service municipal des transports et des communications de Hanoi.

Le maître de conférence Nguyên Phi Lân, président de la Section des ponts et chaussées de l’Université de construction, estime, de son côté, qu’il serait «préférable» de refaire l’ancien pont Paul Doumer à son emplacement originel. Le déplacer en amont n’en ferait plus qu’une simple ossature ferrée. Ôtée de son âme, sa valeur historique et culturelle s’envolerait avec elle...

Pour lui, la solution - même si elle s’avère plus onéreuse qu’une reconstruction en bonne et due forme - réside dans la restauration de l’ouvrage. Ses arguments sont que cette solution permettra de conserver ses valeurs traditionnelles, historiques et esthétiques, doublée d’une exploitation plus solide et durable.

Autre point de vue d’architecte : construire un nouveau pont, au même endroit, en partant d’une feuille blanche. L’ancien serait ainsi démantelé et l’armature métallique pourrait servir de pièce de musée géante ! Mais est-ce raisonnable de tout sacrifier sur l’autel de la modernité, surtout pour une ville dont la personnalité a été forgée par son passé ? Rien n’est moins sûr..

                                                                                                                                   Lê Hà/CVN